比特幣曾被外界視為有望取代現有貨幣體系的新星，成為一時風潮，不過近年發展屢受挫折，2014年最大交易平台Mt. Gox 疑遭黑客盜取85萬個比特幣而停止運作，近期參與開發比特幣的社群更因發展方向分歧而爆發內訌。

有關爭拗主要圍繞記載交易資料的區塊容量。目前每一區塊的資料容量上限為1MB，由於比特幣交易愈來愈多，導致系統處理交易時出現瓶頸，確認一宗交易需時約40分鐘，需加大區塊容量提升運算速度。不過有開發者希望區塊容量保持不變，以免系統提升後令比特幣資源集中在擁有高性能電腦的一群手中，違反比特幣分散支付系統的初衷；另一陣營則希望藉增加區塊容量，令比特幣成為更通用的交易系統。

多方同時核實資料 增交易效率

儘管比特幣光環褪色，其運作核心「區塊鏈」技術(Blockchain)卻成銀行及大型商戶的新焦點。區塊鏈技術可同一時間由網絡上多部電腦核實交易資料，並在有如公共帳簿的區塊鏈中留下不能更動刪改的交易紀錄，交易可快至數秒之間完成。

對於向來需依賴公證及文件記錄核實交易的大型企業而言，區塊鏈技術可顯著提升交易效率。

央行引用開發虛擬貨幣

《財富》雜誌去年12月報道稱，科技巨擘IBM、英特爾(Intel)及摩根大通等主流金融企業均對區塊鏈技術寄予厚望。

《經濟學人》則指出，俄羅斯及中國等國家央行正積極研究運用區塊鏈技術，開發自家虛擬貨幣系統，計劃讓個人和企業開戶，提供全面存款保障。屆時央行可完全掌握用戶交易明細，甚至可完全取代實體貨幣，推行負利率等貨幣政策刺激經濟時，操作亦將更輕易。(綜合報道)