【明報專訊】在一宗拖延日久、涉及罰金12億美元的民事和解案中，富國銀行(Wells Fargo & Co., 代號WFC)承認了曾在政府保證按揭上面非法謀取利益。
作為周五於曼哈頓聯邦法院完結的和解方案的一部分，富國副主席Kurt Lofrano承認，曾不當地認證一些貸款為合符取得聯邦房屋管理局(FHA)按揭保險個案，FHA按揭保險一向是為首次置業及低收入人士提供的支援措施。據和解案顯示，上述行為可遠溯至2001年。
此一和解協議同時包括了一項認罪，承認即使銀行高層察覺到存在數以千計的不當貸款，亦未有向住屋及城市發展部(HUD)上報。
Lofrano在問題案件發生的大部分時間內都是銀行屬下住宅按揭貨風險及質素保證部門主管。
美國聯邦檢察官Preet Bharara在一份聲明中說︰「在謀求最大收益的動機驅使下，富國銀行採取了草率的承保態度，以撐大貸款額，卻壓低了放款的質素。結果是，雖則富國從FHA的放款生意獲得了巨額利潤，政府卻得在壞帳爆煲時獨自揹上黑鍋。」
當局指出，該行的高層採用未受過適當訓練的臨時工作人員，去大量放出日益膨脹的信貸，並造成了適合這種不當行為的企業文化，向承保人員加壓力，要求後者批出款，並以批出數字為發放花紅的基準。」
當局同時指出，即使該行內部有人就此提出了警示，但管理層仍未能採取必需行動，以致使政府須「為涉及數以億美元計的不履行債項申索埋單」。
富國是以市值計世界最大銀行，該行前此已披露過此宗和解的罸金金額。
負責富國住宅放款部門的總裁Franklin Codel在周五發表的一份聲明中說，上述和解協議「讓我們終於可以擺脫了法律訴訟程序」。
富國股價周五收報47.08美元，升0.15美元，或0.32%。
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