葉錦榮尋根之旅揭先僑艱辛
助選華人重要遺蹟 加華史協受讚
【明報專訊】加華歷史協會(Chinese Canadian Historical Society of British Columbia)慶祝成立12周年，該會因幫助選定本省21個重要華人歷史地點的功績將受到省府表揚。
該會前會長與現任理事葉錦榮指出，雖然今年該會成立的是12周年，並不是整數，但更有意義。因為省府向華人道歉後，推出一連串後續行動，今年一一得到落實。其中評選出21個與華人關係密切的歷史地點，更為意義重大。因為加華歷史協會參與其中，出了不少力，省府會將在該會的年度大會上加以表揚。
葉錦榮介紹，加華歷史協會是非牟利機構，其宗旨是透過研究、記錄、保育及教育，推廣本省華人的歷史。舉辦的活動包括書籍出版、紀錄片放映、講座、歷史遺蹟探索、選出年度致敬人物，以及挑選研究華人歷史的學生，頒發獎學金等。今年的致敬人物是華埠最後一位老裁縫Modernize Tailors裁縫店的黃光大及黃氏家族(本報昨日已報道)。該會年度大會兼晚宴將在4月9日舉行。
葉錦榮又指出，歷史的魅力其實相當迷人。他以自己為例，父親很早過世，對家族的歷史所知不多，加上專業是電子工程師，主要幫助本地醫院管理醫療儀器，與歷史沾不上邊。但90年代，他的妻子開始研究她的家族史，激發他對自己根源的尋索。他說挖掘得愈深入，便愈不能放手。
2007年退休後，更可以放開手腳。當年他返回廣東探親，原本一直以為爺爺是獨子，後來才發現他在家裏排行第六。
幼年時與母親交談所學來的家鄉話，多年沒有講過，還以為丟棄得一乾二淨，怎料愈交談愈講得通順。家鄉的人還說他的講話方式就像是老一輩人一樣，葉錦榮驚覺自己與家鄉的聯繫原來如此深厚。
兩三年後，他前往卑詩內陸克蘭布魯克(Cranbrook)附近的野馬溪(Wild Horse Creek)，尋找從加州到來卑詩省淘金祖父的足迹。他又在當地報章，尋找祖父的訃告。還以為區區一名華人，當地英文報章只會劃出一個小角落，寥寥數筆，怎料最後發現報紙給了頭版與二版總共一欄半文字的篇幅，報道祖父的喪禮。這才發現，原來祖父在這個內陸城鎮，當年享有一些名望。葉錦榮分析，當年金融業並不發達，不論是什麼族裔，只要陷入困境，手頭拮据，開店的華人往往願意讓顧客賒帳，渡過難關，因此人緣甚佳。而祖父淘金獲利後，便在當地購地開店。
他爸爸也親歷了加國華人歷史另一個重要時刻。二戰爆發，英軍到加拿大招募英華兩語人才。他爸爸毅然從軍，受訓後滲透入緬甸叢林作戰，父親隸屬一個小組，其中有人負責爆破，有人負責狙擊，有人負責無線電通訊，伺機殺敵，或是探取敵情。他爸爸是少數真正上過緬甸戰場，與日軍廝殺過的老兵。退役後，也拿到退伍軍人補貼，在本那比設立了自己的農場，為一家人的安居樂業，打下基礎。
葉錦榮慨嘆，他一家人與卑詩省華人歷史的重要時刻，都難以分割。
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