溫市通過加地稅2.3%
【明報專訊】溫哥華市議會昨日審議2016年財政預算案,並以大比數通過明年地稅加幅為2.3%,而水費和排污費則分別調升4.2%和9.9%。市議員歐偉治(George Affleck)在討論期間一度提出修訂,要求將地稅升幅降低至1.3%,看齊通脹水平,但最後遭否決。
獲通過的預算案總額近16億元,當中1160萬元的新撥款包括為溫哥華消防局和市警增添器材、保持公共場所清潔、縮短申請牌照和康樂項目登記過程等。另外,預算案中亦撥出近3000萬元增建可負擔房屋,計劃在溫市多個地點協助興建社區房屋。溫哥華市長羅品信表示,預算案清晰列出市政府的優先項目,而在房屋方面的撥款規模更是「前所未見」,顯示市府解決無家可歸問題的決心。
預算案在偉景溫哥華(Vision Vancouver)手持市議會7票的優勢下順利通過。明年地稅加幅為2.3%,而水費和排污費則分別調升4.2%和9.9%。根據市府資料,以一間估價112.1萬元的獨立屋為例,地稅會較今年增加45元,而公用設施費(Utility Fee)則上升55元,僅此兩項業主合共便要多付100元。
市議會討論預算案期間,無黨派協會(NPA)市議員歐偉治提出修訂,將地稅加幅調低至1.3%,引發激辯。歐偉治指,地稅調低後更加合乎通脹水平,又指市政府應更加努力尋找節流方法,而非向市民加稅。
市長羅品信反駁,指減地稅會影響市府的房屋計劃和公共安全等重要政策,強調溫市是區內地稅升幅第二最低的城市,批評歐偉治的修訂「魯莽」(reckless)。偉景溫哥華市議員麥傑士(Geoff Meggs)也批評歐偉治,不應盲目將地稅加幅與通脹掛鉤,更反問假如日後通貨澎脹升至5%或6%,是否亦要加稅至同一水平。綠黨市議員卡爾(Adriane Carr)亦表示,優質的市政服務需要足夠的經費維持,一味減稅只會影響質素。
歐偉治的修訂案,最終在只有另外兩位黨友的支持下,以3票比8票遭否決。另外,綠黨的卡爾期間亦提出多項修訂,但全數被駁回。