距地球730光年 小白矮星吞巨大伴星
[2015.07.17] 發表
【綜合報道】天文學家發現一顆距離地球約730光年的超高密度白矮星，現正大口吞噬一顆體積比自己大得多的伴星(圖)。
華盛頓郵報和法新社報道，歐洲太空總署(European Space Agency)的蓋亞(Gaia)衛星2014年8月發現這兩顆星體自成的星系，取名「蓋亞14aae」(Gaia14aae)。
這個星系的亮度曾在同一天內突然劇增5倍而被首度發現。
英國劍橋大學參與研究的學者表示，他們進一步觀察研判，這場爆發現象是由於白矮星奪走較大伴星上的天然氣。
兩顆星體中較小的星體密度極高，一茶匙的星體重量相當於一隻大象。
劍橋大學聲明表示，這顆炙熱的超高密度白矮星重力效應相當強大，逼使伴星像氣球一樣膨脹並且靠近白矮星。
伴星質量是太陽的125倍，體積遠遠大過地球般大小的白矮星，比例有如熱氣球和彈珠，不過伴星質量很輕，僅為白矮星的1%。兩顆星體依着彼此軌道緊密繞行。
天文學家不確定這顆白矮星最後會不會完全吞噬伴星，也不知道這兩個星體最後會不會相互碰撞，形成超新星大爆炸。
研究結果刊登在英國皇家天文學會(Royal Astronomical Society)期刊「英國皇家天文學會月報」(Monthly Notices)。
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