卑詩林火情況持續惡化,至今有多達184處林火,並導致有一人因為救火而喪命,連在休假中的省長簡蕙芝也對此表達關注。卑詩省府稱已經投放所有救火資源,目前正考慮重新啟用一架世界最大型的二戰古董水彈飛機,支援內陸的滅火行動。
卑詩法醫服務處昨日證實,周日在Sechelt市一個礦場附近因撲救林火而喪命的60歲男子,名為John Joe Phare,是卑詩野生動物服務處的合約員工。他於周日中午11時45分左右,於Old Sechelt礦場附近救火時,遭墮下的斷樹擊中,當場死亡。
正在度假的卑詩省長簡蕙芝,昨日早上也在多個社交網站發文,對死者親友表示慰問及祝福。她同時呼籲市民在進入內陸旅遊高危地區時,應格外留意自身安全。
卑詩省林木廳昨日公布數據,目前全省共有184處林火,其中周日新增了27宗山火。卑詩省昨日仍有9個地區的疏散令生效,大約有800戶民居受影響。雖然目前卑詩省已經全面禁止露營者生營火,但閃電仍然讓許多森林開始起火燃燒。
目前露營者如果在野外違規生火,將會立即收到345元的告票。如果因此而引發火警,最高會被判3年監禁,或是100萬元罰款。省林木廳更指目前正在燃燒的林火中,有40宗是人為導致。
省林木廳長湯姆森(Steve Thomson)昨日強調,全省目前已經有超過22.2萬公頃的森林被燒毀,卑詩省正面臨前所未見的林火挑戰, 灌救山火的開支已達8,000萬元,超出預算。但他稱省府會投放所有的人力物力,有超過1,400名人員在各地救火。
湯姆森也透露,省府目前正與一間飛機公司談合約,打算重新啟用一架二次大戰美國海軍的Martin Mars水彈飛機(下圖)。但他強調,這架飛機有70年歷史,重新啟用會有很多困難,並非是最好的選擇,只有在非常必要時才會進行徵召。
Martin Mars水彈飛機是世界上最大的空中滅火飛機,目前這架古董飛機正停在阿賓尼港(Port Alberni)附近的Sproat 湖處,而湖的對岸正是其中一處林火。目前已經有1.7萬人聯署,要求省府讓這架老飛機重新服役投入救火。