做花牌非插花 須符喪禮需求
【明報專訊】靈堂內的白事花牌不只是佈置，除了表達送贈者的心意，花牌寓意代送贈者在喪禮期間站在靈堂，一直陪先人走最後一程。製作一個白事花牌看似與插花無異，但原來要符合不同喪禮的實際需求，難怪Jaffee說行外人製作的花牌，一眼就能分辨。
花牌高矮與輩分有關
靈堂正中擺放的矮身花牌稱「跪牌」，只有先人的直系子女及伴侶可送，通常擺放兩至三個，以免「形單隻影」。倘設「跪牌」後卻不夠人，其他親屬不介意的話也可代直屬子女設「跪牌」。至於其他親戚及友人，則只可送高腳花牌，按輩分在靈堂上排列，絕非「先到先得」。各人出資不同，花牌大小亦不同，如輩分低的後輩欲送較大花牌，白事花店會建議各人統一大小，讓佈置不會「高低不平」。
傳統中式花牌會配以兩條祭輓綢，製作花時，因為用以插花的並非花泥而是乾草球，不能直接插花，要先把竹篾一開三，把花朵插在竹篾上，再逐一插在乾草球上。由於乾草球儲水量少，加上靈堂射燈照射，中式花牌較易凋謝，故現時不少大型花店改做西式花圈及花籃，插一個中式花牌前後要籌備逾45分鐘，西式的則只需15分鐘。
為表尊重 絕不重用
另外，坊間時有傳聞花店會重用花牌，Jeffee的花店及部分行家則堅持不用環保花牌，覺得這樣是對先人不尊重，「你都唔想男朋友送完花畀你，留紮花再送畀另一個女朋友」。按行規，殯儀館有權處理所有擺放於殯儀館的物品，花店要花錢買回「環保花牌」，搬運時花束會脫落需要修補，各項成本加上來，倒不如做新的。
行業流失人手缺新血
Jaffee說，不少新人發現行業不似預期，入行一兩年就結束白事花店，令行業缺乏新血。因白事花牌要靠人手在殯儀館行樓梯搬上搬落，每次最少搬兩個共重30磅花籃，傳統白事花店都以男性經營為主，偏偏日昇花店是全女班，而且年輕店員多，「美女花店」初時也吸引不少行家的好奇眼光。
