自動灌溉系統
種菜變簡單
在大溫，這幾年的生活趨勢是什麼？
剛落幕的年度活動卑詩家居園藝展(BC Home + Garden Show)，走過一趟即可看出一些端倪，展位除了強調環保素材和永續經營，最引人注目地莫過於自給自足的果菜種植概念；瀏覽園藝攤位，除了本來的花花草草，蔬果種子也陳列其中；而原本作為種植觀賞花草使用的花圃，拿來種菜更是大受歡迎。
不可否認的，自耕自食的生活態度已經在卑詩受到愈來愈多人的擁戴！
自己種植蔬菜水果，不但具有環保概念、讓人吃得安心，要吃什麼自家種、自家拿的概念，更是綠色生活的實踐。
只是自己種菜固然是好，但是不是每人都有綠手指，想要養好植物也是一番大學問，除了充足的陽光和新鮮的空氣，水分更是一大要素；水過多蔬果根莖可能腐爛、水太少又可能造成植物渴死，剛剛好的水分是養好植物的一大重點。
為了能讓植物有更均衡的水分，以往用於農田的地下灌溉系統(Sub-irrigation System)也被靈活地運用在盆栽作物。
自耕自食自灌溉
地下灌溉系統的道理並不難，以「河流流過農田底」為主要核心，讓植物自根部自行吸收水分，多餘的水分則由農田備有的渠道排出；這樣的概念本地園藝公司也加以利用，研發出具有「自行給水」(Self-watering)功能的菜圃，讓想在家種菜的民眾得以輕鬆開始！
來自北溫的園藝工程公司Life Space Projects負責人之一Wesley Hooper表示，在這個講求本地生產、有機種植的時代，愈來愈多卑詩居民選擇在自家後院種植蔬果。
從事木工多年的他，在自己遊歷歐洲後，對於歐洲各國維持食材本地生產、自給自足的生活概念十分認同；回到大溫的之後，將自己的木工技術和植物灌溉概念結合在一起，創造出能夠自行給水的菜圃，還能加裝支架和滾輪，或者選擇性地加裝可收起的桌檯，菜圃頓時成為活動餐桌，面對着自己種植出的豐碩蔬果，感覺更棒！
「自己種植蔬菜水果的好處在於不但美味健康，更能對周遭環境盡一份心力，看到綠意盎然的一片，還能有美化居家的效用。」
「家裏沒花園也沒關係，即使只有小小一塊陽台的空間，經過設計也能作良好的運用。」他指着經由設計的菜圃表示，「像這樣含有內層設計的菜圃，底層儲水，中間使用挖滿空洞的隔板擋住，蓋上有機土以後，即可開始種植作物。」
他指着突出花圃一角邊緣的中空鋼管解釋，「這條管線通到儲水層，要給植物澆水就通過它，另外在木箱的一側、約水平線高度鑿設一個排水洞，讓多的水排出，就不怕水過多導致爛根了。」
Hooper認為，這套自動灌溉系統適合對於種植蔬果剛剛入門的民眾，操作簡單之餘也不怕忘了澆水，像一套可供五人小家庭、4英尺乘4英尺大小的菜圃來說，擁有自動灌溉系統，一年澆水的頻率大約五次。
「不用天天澆水，省事之餘也省水！植物透過儲水的空間由根部自行吸水，自然不會有水分過多或是過少的問題。」他表示。
建立起自動灌溉系統之後，Hooper以一個1英尺乘3英尺大小的花圃為例，建議民眾可在春天種植芝麻菜、波菜和香料蔬菜，夏天可種蕃茄、羅勒(basil)，秋天可種羽衣甘藍(kale)、波菜等，讓一年四季除了冬天菜圃都能運用得上。
他更補充，希望藉由良好的自動灌溉系統，讓更多人參與自耕自食的行列，取得更多產之本地、健康美味的蔬菜水果。
文/圖：葉曉蓉
