93團體結盟挺徵交通稅
【明報專訊】來自商界、勞工界、醫界、學界、環保團體等的93個組織，昨日宣布成立聯盟，合力向大溫居民宣傳大溫改善交通擠塞稅(Metro Congestion Improvement Tax，簡稱MCIT)的好處，希望能讓更多人在公投中投下贊成票。商界和勞工方面更認為，這是針鋒相對兩方難得為同一目標攜手合作。
昨日於溫哥華市中心宣布成立的「改善運輸聯盟」(Better Transit and Transportation Coalition)共有四名共同主席，分別代表商界、學生、工會、環保團體。
代表商界的共同主席、溫哥華貿易局主席兼行政總裁布萊克(Iain Black)表示，平時企業與工會總是針鋒相對，今次攜手合作共同支持同一個議題，足以表示徵收大溫改善交通擠塞稅是正確而有必要的措施。他稱新稅項將會增加80%的夜班巴士，基本上已經等於是24小時巴士服務，不僅能幫助餐飲及觀光業，也是大溫作為一個國際性大都市不應缺少的服務。
代表勞工的共同主席、Unifor卑詩地區總監兼卑詩勞工聯盟副總裁麥加里格爾(Gavin McGarrigle)指出，他理解運輸聯線存在很多問題，但這次的公投並非是關於運聯，而是關於大溫未來幾代人的生活。他稱這是政治人物所提出最為透明的一次交通建設計劃，因此工會將全力支持。
代表環保人士的大衛鈴木基金會行政總監魯賓遜(Peter Robinson)稱，改善交通是其中一個對抗全球氣候轉變的高效率方法。新稅項有助於減少塞車時間，更好的公共運輸系統也能減少汽車數量。
代表學生的卑詩大學Alma Mater社團對外事務副總裁Bahareh Jokar強調，學生是最需要公共運輸系統的團體之一，運聯2011年的報告中顯示，高達21%的公共運輸用戶為全職學生，她將全力向學生宣傳新稅項的必要性，呼籲學生投下贊成票。該社團代表5萬名卑大學生，預計大溫有資格在公投中投票的學生總數為10.5萬人。
昨日在現場支持新稅項的近百人中，還包括西門菲沙大學校監Anne Giardini、溫哥華沿岸衛生局首席醫官戴利(Patricia Daly)、學生代表、卑詩教師聯會(BCTF)代表、護士工會代表、華裔及印裔人士等。
菲沙衛生局署理首席醫官李醫生(Dr. Victoria Lee)透露，她自己每天上班都要經歷40至80分鐘的車程，對本地交通亟需改善的情況深有體會。她稱新稅項除了能減少碳排放，還能讓更多人選擇單車等對慢性疾病有幫助的交通方式，對整個社區的健康都有幫助。
