歷史遺蹟變身甜密午茶室
在創業的領域裏，Cathy Hayes並非初出茅廬。
「我和丈夫在2006年的時候開創了一間販售內衣周邊產品的公司，我還另外開創了獨家設計的瑜伽服飾品牌；那時候公司經營得非常順利。」
Hayes表示，一直到自己因為懷孕搬回列治文史蒂夫斯頓(Steveston)附近，她開始思考，作為社區的一分子，什麼生意既能夠維持家庭生活，又能為鄰里盡一份心力？
文：葉曉蓉 圖：葉曉蓉/受訪者提供
食品業重新開始
「說實話，雖然不是第一次開公司，但之前從事的行業並非食品相關，當時也是忐忑不安。」
Hayes(圓圖)笑着說，自己的父母為英屬印度移民加拿大的華僑，喝下午茶是生活中的一部分，而她和母親不但熱衷於烘培，也喜歡與親朋好友分享成品；下午茶的快樂時光給了Hayes再次創業的點子。
「史蒂夫斯頓附近並沒有下午茶室，要是能夠提供一個讓人相聚同樂的悠閒場所，將會是美事一件。」
2012年，懷着第二胎的Hayes和丈夫開始經營下午茶室──Adorabelle Tea Room。
創業意味着要身兼數職，對Hayes來說，從找尋二手家具、粉刷裝修店面，到找尋合適的食譜和烘培午茶小點都得自己身體力行；她不但要維持家庭，還要在新的領域重新開始學習。
「這些並不簡單，但我得以靈活運用自己的時間，同時照顧孩子和經營生意。」她補充，「雖然忙碌，但是能夠陪伴孩子成長又能維持生活，這是我創業的最大動力。」
小細節造就大不同
「別以為喝下午茶過時，近年來受到許多年輕的人歡迎，日前的英國皇室婚禮更讓這項英式傳統更加白熱化，許多人趨之若鶩。」
Hayes表示，其實大溫地區喝下午茶(Afternoon Tea)或是High Tea的地方並不少，但每間茶室各有各的風格，想要脫穎而出，就要有些獨家創意。
「每間茶室的特長不同，像提供的餐點不同，或是以茶葉種類繁多來取勝等等。」
對於Adorabelle Tea Room來說，她表示除了提供每日現製的新鮮餐點，在茶葉方面，她反其道而行，將種類減少，只提供與餐點搭配的茶種這反而能幫助客人做選擇。
「給的選擇愈多愈難決定，我發現客人在決定喝什麽茶時花費最多時間，所以乾脆將店內提供的茶種降到和餐點搭配的幾樣即可；另外，雖然傳統的下午茶是以紅茶為主，但由於列治文華裔不少，綠茶也成了菜單上的選擇。」
她補充，除此之外，不定期舉辦主題派對也是跳脫傳統下午茶框架的特色，讓喝下午茶的時光變得更有趣和私人化。
舊法院變身茶室
從外觀看來，Adorabelle Tea Room只是一間漆着明亮米黃色的木造小屋，但仔細一看會發現，這可是歷史遺跡，舊時的列治文法院！
「在勘查許多店面之後，這棟建於1925年、帶着英式風格的歷史遺跡讓我們感到是最好的開業地點，更棒的是當時租用建築的律師事務所準備搬遷，時機正好，我們二話不說馬上租下！」Hayes笑着說。
雖然這棟建築一直以來都作為辦公使用，但在裝潢下，搖身一變成精緻的英式下午茶室；也因為場地佔地與其他茶室的相比來說，寬敞許多。
「歷史遺跡的外觀是不能改動的，所以我們只油漆了建築外部，至於裏面則重新裝潢；為了結省開銷，室內的設計和家具油漆皆出自我手。」
Hayes表示，對許多見證過舊法院歷史的居民來說，來到這裏喝下午茶，不僅僅只是一種休閒的活動，更是回顧歷史變動的時刻。
創業總結
優點：靈活運用自己的時間，能陪孩子成長
缺點：必須要能夠一人處理多種事務
前景：擴展茶室周邊商品，培養固定客源
經營小檔案
資金來源：個人存款
僱用人數：自己加上正職1人和兼職3人
成本回收：已回收
