潮看中化﹕「吃」是團結工具

[2014.09.26] 發表

【明報專訊】《舌尖上的中國》系列介紹中國各地特產及食物而引來熱議,更引發愛吃的中國人紛紛搶購。有西方媒體認為,《舌尖》是「意圖借助食物來宣揚民族和諧」的政治宣傳,引來中國網民反駁。或許外國人不理解,「吃」在中國一直有和諧傾向。

固然《舌尖》宣揚民族和諧用意明顯:它介紹的食物包含港澳台及新疆、西藏等政治敏感地區,尤重視少數民族,甚至韓國的代表食物泡菜,也以東北「朝鮮族」食物的姿態出現。

缺全國象徵性食物

但這也是一個現實問題:在多民族、地域意識差異大的中國,和諧是重要取向。不像日本有壽司、德國有香腸等代表食物,我們可輕易舉出中國各地代表菜式,如粵菜的飲茶、京菜的烤鴨、川菜的麻婆豆腐,卻沒有貫穿全國的象徵食物。古代政權對此便有一套和諧邏輯,例如菜系已盛的明清時代,宮廷菜兼採南北味道,清代滿漢全席更打着和諧旗號兼取各族各地菜式;現代的國宴菜也是匯集各方菜系而成。而早前為令中餐「申遺」,各菜系權威特意開會討論以凝聚共識。這種大幅度的分歧與團結,是外國難以遇到的。

重視「共食」

在「吃」的形式上,中國也有強烈的團結傾向。《舌尖》常出現親友、鄉里共聚設宴的場面,但與西方宴會重視個人的自助餐、酒會等「分食」形式不同,這些宴會重視「共食」─一桌人分享同樣數碟菜肴,這種「相濡以沫」的體驗,隱含人際關係認證。古代宴會一直有長幼親疏的倫理含意,《禮記?射義》說:「燕(宴)禮者,所以明君臣之義也;鄉飲酒之禮者,所以明長幼之序也。」《孔子家語?問禮》說:「(宗廟祭祀)別其親疏,序其昭穆,而後宗族會醼(宴)。」例如傳統祭祀的「太公分豬肉」,共食者之間有一種可納入親疏關係的「自己人」的聯繫,共食正能促進或確認彼此關係,增加對群體的向心力。相對古時聚焦君臣或宗族宴會,後世中國人則熱中敘舊、慶生、婚宴等親朋好友共食的聚會,也是把親友納入「自己人」的倫理關係中,令彼此關係更緊密。事實上,中式宴會採用圓桌,除方便共食外,也有象徵團結的意義。

而就算移居外地,「民以食為天」的中國人很多也會經營餐館,中餐館遂變為海外華僑的聚會場所。這種吃的場所同樣具有團結同胞的力量。

■文化解碼

食也是政治

外國媒體說《舌尖》「政治化」,但想深一層,中國文化一直都是把生活「政治化」。在「修身齊家治國平天下」的追求下,食是追求品德的媒介,最終指向的還是政治作用。《論語》記載孔子「八不食」(不吃不合時令、處理不當等八類狀態的食物),被認為是品行也是對禮法的追求。又如周代《詩經?小雅》有很多宴會詩歌,如〈鹿鳴〉描述賓主共樂,傳統便解為主人表示厚意以令忠臣嘉賓盡心,正是《禮記》「燕禮者,所以明君臣之義也」的邏輯;而主人、賓客的坐位更是地位等級的反映。了解這些後,便不難理解為何中國一直有眾多政治飲宴了。

文:葉雨舟

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