民主衰退國家一大特徵是加強控制言論、打壓異見。土耳其、埃及和泰國均出現這種情况，其中在泰國，嚴厲的冒犯王室法更備受非議，有學者質疑它淪為當局打壓異己的武器。

泰王普密蓬因多次化解政治衝突而受尊崇，但不少學者質疑其政治權責模糊，導致泰國未能貫徹君主立憲體制，成為妨礙泰國民主化一大因素。專研泰國民主化的泰裔學者帕文早前便在《華盛頓郵報》撰文指出，要探討泰國民主失敗的根本因由，一定要研究泰王的政治角色，然而寧枉毋縱的冒犯王室法卻阻礙有關討論。

冒犯王室法被質疑除異己

泰國自1932年起奉行君主立憲制，但泰王普密蓬的政治影響力仍然巨大。86歲的普密蓬近年健康欠佳，但仍被視為權力正當性之源，陸軍總司令巴育今年5月發動政變後推出的臨時憲法中，提及泰王不下38次。

精英憂失正當性來源

帕文相信，泰國政局動盪跟王位繼承問題有關，精英階層一直挾着泰王的聲望來鞏固權力，但一旦泰王駕崩，繼承人又欠缺泰王魅力，他們便失去正當性來源。

他估計，泰國政治危機至少要到王位繼承才會完結，但也不保證會化解衝突。「目前，軍政府正削弱民主機制，以阻止他信的黨羽回朝。軍方如果成功，泰國便會倒退至專制政治。」

據帕文點算，軍方2006年政變推翻他信政府後，「冒犯王室罪」個案急升：2005 年被控「冒犯王室罪」只有33 宗，但2007 年升至126 宗，數字此後節節上升。《金融時報》上月底報道，泰國的極端保王派甚至開始狙擊海外「欺君犯上」者。