【明報專訊】除豬肉價格近期節節高升外，北美牛肉供應亦陷入緊張，牛肉及相關牛肉產品零售價格平均上升15%至20%，碎牛肉、牛腩肉等熱銷產品每磅價位漲幅1元左右。華裔零售商家表示，為讓顧客更易接受牛肉價格上漲，已犧牲利潤，自行「消化」5%至10%的成本上漲，希望肉價未觸及顧客心理防線。

卑詩大學(UBC)農業經濟學家James Vercammen指出，加國牛肉批發價在過去五年中翻倍增長，從最初的每100磅90元到現在每100接近180元，「僅去年就上漲約三成」。

加拿大統計局(Statistics Canada)公布數字顯示，過去一年中，每公斤碎牛肉的平均零售價從9.43元上升至10.44元，升幅達11%，而從2010年至今，碎牛肉平均零售價已上漲43%；牛肋排零售價則從每公斤23.89元上升至25.30元，升幅約6%。

肉品批發公司渡船市場負責人盧先生表示，北美是世界牛肉市場的主要供應方，出口地包括亞洲、俄羅斯及南美，三大市場今年來牛肉需求不斷增加；同時，北美牛肉養殖出現周期性的青黃不接現象，老牛屠宰過快，小牛仍未長成，牛肉供應緊張，導致整體價格攀升。

美國農業部四月份公布的一份報告顯示，美國西部及西南部出現乾旱，並開始向東部及北部蔓延；美國第一季度商業屠宰牛數已逐漸接近2008年來最底水平，而閹公牛及小母牛屠宰量已經達到1965年來最低。

列治文肉製品零售商Owen表示，牛肉價格上漲是整個行業的市場行為，供應商、批發商、零售商都無能為力。他的店舖為了不讓老顧客有特別明顯的「漲價」感覺，已犧牲利潤，僅上漲價位1成左右；「不少熟客都反映牛肉愈來愈貴，特別是雪花牛肉片、牛腩、牛筋等，我們也很無奈」。

Owen還舉例，不少商家現在將原本1000克裝的牛肉包改為750克，就能保持包裝上標註價格不變，「減少分量，不加價，也只能這樣」。

昨日購買火鍋食材的陸小姐表示，不太注意肉製品的單價，所以沒有明顯感覺牛肉價格上漲，但發現每次買肉開銷愈來愈多。和友人一同逛超市的招小姐說，有注意到牛肉價格上升，但仍處於可接受範圍內，「大不了少吃一點」。

大統華超級市場發言人黃民強認為，過去兩三周牛肉價格的確上升很快，但目前已趨於穩定，高出原本價位15%至20%左右，相信短時間內不會出現太大變化。