【明報專訊】一家採礦公司計劃在卑詩內陸利頓(Lytton)附近的菲沙河灘開採黃金等礦物，但由於當地一百年前可能有華人或其他族群的礦工淘金，引起歷史遺蹟保育關注。省府已下令，就其傳統價值進行評估。而礦務公司則向本報保證，不會破壞有歷史價值的地段。

引起關注的是北灣資源公司(North Bay Resources Inc.譯名)的「菲沙河礦務計劃」(Fraser River Project)，開採地段位於利頓西北2公里的菲沙河岸。

北灣資源先前在該地段進行初步勘探後，已經取得開採許可，但由於省府林木、土地及自然資源營運廳屬下的傳統科(Heritage Branch)提出關注，去年年底要求北灣資源對礦場進行「傳統衝擊評估」(Heritage Impact Assessment)， 以確保公司的開採作業不會損害到可能具備歷史價值的地段。

北灣資源在3月18日宣布，委託Golder Associates Ltd.，就該規劃礦場進行「傳統衝擊評估」。本報得悉，Golder已開始向一些華人團體去信，徵詢意見。

北灣資源指出，省府傳統科原本要求的審核地段比公司開採的地域更大，北灣資源認為有關的評估規模過大，經過詳盡商討後，傳統科同意將評估集中在一個被稱作Van Winkle Flats的地段。

北灣資源的行政總裁利奧波德(Perry Leopold)去年12月曾答覆本報查詢，承認正準備在有關地段進行勘探。他說公司進行第一次評估，認為北灣資源的開採地點不會打擾到歷史遺蹟，但為了順應省府傳統科的要求，公司將會進行另一次評估，考慮到有不同種族人士可能在一百年前曾經在該地開採過。

他向本報作出保證：「假若傳統科判定某地點具備傳統價值，則這些地點不會被打擾。」

省府發言人戈登(Matt Gordon)指出，省府主動要求北灣資源進行評估，以判定有沒有歷史遺蹟，以及社區對這些遺蹟有多重視，必要時會將這些地點圈出，免遭侵擾。

他又說，這是省府第一次要求提供「傳統衝擊評估」，傳統科預計在6月初會收到相關報告。

戈登又表示，北灣資源雖然拿到許可證，但因為傳統保育問題未清楚，故此仍然沒有開工，包括沒有歷史遺蹟的地點，而有關許可證到本年年底便會過期，屆時北灣資源需要重新申請。

另一方面，地質科學家安撤雅(Dan V. Oancea)在2013年曾經就該礦場作出評估，報告中也提及歷史遺蹟。

他指出，1862年卑詩省內陸卡里埔(Cariboo)區發現豐富藏金後，牽起另一波淘金熱，吸引不少淘金者奔赴該區，但仍然有不少淘金者留守菲沙河，特別是華人及土著，在其他淘金者離開後，繼續在各河灘接手開採老礦場。

北灣資源計劃開採的Van Winkle Flats地段也不例外。安撤雅引述當地報章《開礦者》(Miner)在1892年9月3日的報道，指出在1860年至1863年間，曾經有300名開礦者在當地淘到大量黃金。「其後『中國佬』(報章原話 Chinamen)會接手作第二度開採。使用粗糙的辦法，以及少量流水淘金，據悉每天平均可以獲得2元的報酬。」

Golder評估小組的領頭人是Christopher Andreae博士，他本人是加拿大傳統專業協會(Canadian Association of Heritage Professionals )的創辦者及前度會長，也是工業考古協會(Society for Industrial Archeology)的前度會長。

根據之前的勘探，該礦場每噸礦土含金量達5.68克，含白金量達0.427克。