【明報專訊】美國有4名參議員周二向參議院提出免簽證法案，要求美國對包括香港和澳門在內的6個地方，可與其主權國分開處理簽證，讓上述地方護照持有人可享90日免簽證赴美。提出法案的參議員Mark Kirk說，法案可吸引更多旅客赴美，為美國帶來經濟收益。有本港旅遊業界估計，如免簽證法案成事，將有多15%港人赴美。 保安局發言人說，特區政府一直致力游說包括美國在內的不同國家和地區給予特區護照持有人免簽證入境待遇，使香港居民到外地旅遊時更方便，現階段難以估計有關安排需要多少時間。現時共有150個國家和地區給予特區護照持有人免簽證或落地簽證安排。 旅業料多15%港人赴美 美國商務部估計，本年將有8680萬港人離港旅遊，但赴美的估計只有13.2萬人。旅遊業議會主席胡兆英歡迎有關法案，指如港人赴美免簽證，將吸引旅行社推出更多旅行團和自由行套餐，估計將有多15%港人赴美旅遊。 港府回歸以來一直爭取特區護照持有人赴美免簽證，但只聞樓梯響。最接近成事的一次可追溯至2011年，時任特首曾蔭權到訪檀香山出席亞太經合組織領導人會議，獲美國時任國務卿希拉里接見，曾蔭權向美方爭取免簽證入境待遇。曾蔭權在會後表示，雙方同意積極跟進免簽證安排，形容對方「反應是正面的」。 斯諾登事件影響進度 不過，去年發生「斯諾登事件」後，港美關係急轉直下。美國國務院當時表示，香港容許斯諾登離港的決定，會影響香港爭取免簽證入境美國。據悉，美方對本港爭取免簽證態度自「斯諾登事件」後未有太大改變，過往美方在本港爭取免簽證過程中亦提出不少要求，包括曾指免簽證安排多給予國家而非地區，以及要求本港在打擊假證、洗黑錢和有組織罪案方面符合美方要求。現時給予特區護照持有人免簽證或落地簽證入境旅遊的國家和地區共150個，美國、澳洲、印度等地仍未為特區護照持有人提供免簽待遇。
|
| |
| |
