據《中國時報》報道，針對台灣的學潮和總統馬英九的困境，最新一期《經濟學人》雜誌的「榕園論壇」(Banyan)專欄，刊出名為「論困境中的鹿茸」(On the antlers of a dilemma)評論，不但在標題中揶揄馬總統搞不清楚鹿茸，並諷刺他執政6年來頭髮梳得油油亮亮，且不願承認自己在策略上有疏失。

文中指出，雖然抗議學生所提的反服貿協議理由看似冠冕堂皇，但缺乏實質，占領國會殿堂的手段也不民主；不過評論認為，這波學運引起廣大支持，係因台灣民間對馬本人以及與大陸的經濟整合普遍不信任，台灣本省人與像馬英九這樣的外省第二代之間仍存在隔閡。

專欄認為，馬在抗議學生心目中不是大陸傀儡，就是愚蠢且脫離現實。學生在立法院牆上畫了一幅馬的漫畫，讓他頭上長出鹿茸，以諷刺他之前把鹿茸解釋為鹿耳朵生出的毛。

文中說，馬英九自詡台、美關係處於1979年以來最佳狀態，但許多人對此存疑。知名美國學者米夏摩(John Mearsheimer)在國際關係期刊《國家利益》(National Interest)撰文指出，美國決策人士可能終將斷言，放棄台灣並容許中國強迫台灣接受統一，在戰略上是合理的。對某些人而言，美國棄台是人生現實，統一是時間問題。

「榕園論壇」認為，馬英九試圖在上述的失敗主義，和民進黨想要對抗並挑釁中國的冒進主義之間，維持一個似乎合理的中道路線；但他的努力，疲態畢露，而台灣人民對他也已厭倦。

然而台灣人務實，加上民進黨內鬥，因此2016年還是可能選出一個國民黨總統。但如馬英九期望兩岸和全世界都認可他締造歷史性和平的角色，其心願恐將落空。