【明報專訊】現任省議會議長的列治文東選區省議員列勵達(Linda Reid)，昨日遭傳媒踢爆去年前往南非參加一項英聯邦會議時，她的丈夫同行，兩人還乘搭商務機位，費用全由納稅人負擔。列勵達下午即公開道歉，並償還逾5,500元的機票費用。
據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道，列勵達於去年8月28日至9月6日前往南非參加英聯邦議會大會，她的丈夫同行。列勵達甚至在社交網站上張貼多張南非之行的照片，其中一張於去年8月30日拍攝的照片，正是其丈夫在撫摸一頭長頸鹿，下方寫道「我丈夫交到新朋友」。還有一張照片是她在摸小獅子。
事件曝光後數小時，列勵達即在維多利亞召開記者會公開道歉，並稱已償還總數5,528.16元的丈夫機票費用。她稱，還有其他酒店及飲食花費，將在計算出總數後償還相關費用。
省議員出外公幹可攜配偶同行
但她又說，省議員出外公幹時攜配偶同行並沒違反規定，省新民主黨議員周行勵(Raj Chouhan)亦帶着妻子參加該次在南非舉行的會議。
新民主黨黨團主席冼崇山(Shane Simpson)昨日下午說，周行勵與妻子兩人是乘搭經濟艙機位去南非，整個行程的花費約6300元。
卑詩財政廳長麥德莊(Mike de Jong)今年初公開指示，為了要以身作則表達縮減開支的決心，各廳長出行時不可再乘搭商務艙。許多航空公司已取消頭等艙，例如加拿大航空公司，商務艙已是最高等級的客艙。
《溫哥華太陽報》上月曾兩度去信列勵達，要求列勵達解釋前往省外旅行的相關資訊，但皆遭列勵達拒絕。列勵達稱，目前正在整理財政數據，需要等到月底才會有結果，但她並不記得有任何使用公帑資助其丈夫前往其他地方旅遊。被問及未來是否還會這麼做，她則回應會與省議會財政審計委員會溝通，看是否需要修改可帶另一人出行的相關規定。
本報昨日曾致電列勵達的議長辦公室，希望她作出說明，但至截稿時，她沒有回覆。
阿省前省長雷福德(Alison Redford)去年因為參加南非前總統曼德拉(Nelson Mandela)葬禮時花費4.5萬元公帑，引起輿論抨擊。最後雖然償還所有費用，但她在上星期宣布辭去省長職位。
多項開支遭傳媒質疑
列勵達本月初亦曾被踢爆，同意花費逾4.8萬元在省議會安裝新電腦、1.4萬元在省議會餐廳安裝新裝飾布幔、近1.35萬元將半個省議會圖書館改裝成省議員視聽室，其中包括了一個價值733元的小食架。這些開支引起爭議，她則回應這些花費有其必要，例如加裝無障礙空間。
據《溫哥華太陽報》報道，連續六屆當選列治文東選區的列勵達，今年稍早還被踢爆曾聘用她的競選經理擔任助理，並用公款支付助理來回列治文及維多利亞的酒店、機票、餐飲等費用。事件曝光後，列勵達要求她的助理留在列治文。
《溫哥華太陽報》說，列勵達數次拒絕說明她的競選經理的花費金額，但上月底公開的財政紀錄中顯示她在2013年的花費，比上一任省議會議長的開支多13萬元，費用主要來自聘請競選經理，以及高達7.9萬元的選區辦公室保安升級。
《溫哥華太陽報》指出，自2013年4月就任省議會議長以來，列勵達曾出訪英國倫敦、蘇格蘭、渥太華、美國加州、俄勒岡州、華盛頓州等地，皆由公費負擔。她最新公開的一份開支報告顯示，去年4月至12月間，共花費16,094元進行「一般旅行」，以及19,687元進行「議長批准的旅行」。另外8次旅行中，有2,130元用於「同行者」，還有2,147元用在列市東選區內的旅行。
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