(渥太華18日加新社電)加拿大財政部長費拉逖(Jim Flaherty)周二宣布退出聯邦內閣﹐辭退他的8年財政部長職務﹐重投私營機構。費拉逖聲明﹐此舉與他的個人健康無關。總理哈珀隨後發表聲明﹐為費拉逖辭職一事感到遺憾﹐並說會在今日任命新財政部長。

消息來源說﹐自然資源部長奧利弗(Joe Oliver，圓圖)看來是費拉逖的接班人。總理辦公室不肯確認奧利弗升職﹐但73歲的奧利弗取消今日的卑詩省活動﹐或與此事有關。

費拉逖周二談到辭職﹐表示他在今年年初與家人一起作出決定。他在聲明中說﹕「我翻開人生新篇章﹐對政府、國家取得的成績感到滿足﹐那是我國歷史上其中一個最富挑戰的經濟時期。」

總理辦公室人員說﹐費拉逖卸任財政部長﹐目前至少保持國會議員席位。他是加拿大任職最久的其中一位財政部長﹐保守黨2006年上台﹐他一直守住這個職位。

2008年到2009年﹐加拿大經濟陷入最嚴重的經濟危機﹐費拉逖在這個艱難時期管理國家經濟﹐累積巨大赤字﹐但在今年2月11日的財政預算後差不多平衡收支。

費拉逖近年承認﹐他受到罕見皮膚病困擾﹐在服藥後體重增加﹐在公共場合出現疲態﹐人們開始猜測他的去留。他在政府網站上發表告別詞﹐向國民列出從政成績﹐包括為地產市場降溫､推出免稅儲蓄帳戶。

哈珀說失去自己的財政大管家﹐引為憾事。他的聲明說﹕「我今天很不情願接受財政部長費拉逖辭職﹐他要回歸私營機構。在近20年的政治生涯中﹐費拉逖以身作則﹐盡顯公職人員最佳質素，盡忠職守，報國熱誠﹐建設更美好的國家。」

哈珀將於周三宣布費拉逖的繼任人﹐財政部長職位懸空不到24小時﹐顯示這份工作對政府的重要性。渥京圈內出現的候選人名字包括﹕就業部長康尼(Jason Kenney)、工業部長莫而進(James Moore)、外交部長白諤德(John Baird)、庫務委員會主席甘禮民(Tony Clement)、運輸部長雷特(Lisa Raitt)﹐以及自然資源部長奧利弗。