【明報專訊】溫哥華國際機場(YVR)去年的旅客人數增加2.1%，機場方面認為是得益於中國航班增加，今年一月更錄得破紀錄人數，2014年表現可能會更加亮眼。機場管理局認為現在是「史上最好的機會」，建議應全力擴張搶下中國市場，更已著手與廈門航空洽談直飛。不過列治文市議會卻認為擴張可能會影響環境，對機場的提議有所保留。
溫哥華國際機場局主席兼行政總裁雷啟民(Craig Richmond)前日向列治文市議會提出報告，去年溫哥華國際機場的旅客總數達1,797萬人，比前年增加2.1%，旅客人數上升的主因便是機場增加中國航線的服務。今年的表現也令人期待，光是今年1月的旅客人數便比去年同期高出8.2%，打破機場歷史紀錄。
「我認為這是歷史上最好的商業飛航機會，而且(商機)就在我們大門口。」雷啟民認為，擴展以中國為主的亞洲飛航服務，拿下更多的中國旅遊市場份額，現在正是一個很好的機會。他稱中國航空公司未來15年將會將機隊擴充至三倍，身為亞太門戶的溫哥華有充分優勢取得商機。
目前中國東方航空公司每天2班飛上海、中國南方航空公司每天1班飛廣州、中國國際航空公司每星期12班飛北京。溫哥華國際機場每星期飛往中國的航班已達75班，為所有北美洲機場中最多。為了拿下中國市場，溫哥華國際機場甚至在網站上都加入中文。
列市議會憂環保
雷啟民透露，溫哥華國際機場已經在香港設立辦公室，並投放大量資源爭取中國市場。他稱機場方面目前正與廈門航空洽談，希望能增加列治文姊妹市廈門的直飛航班。他也希望聯邦政府能放寬航空協定及簡化簽證流程，並確保投放足夠的審查設備及人力，以處理大幅增加的旅客人數。
不過，列治文市議員史蒂夫斯(Harold Steves)擔心機場所需的飛機燃油問題，因為列治文市民強烈反對輸油管線，因此可能會需要從菲沙河以油輪運油，將會對環境產生危害。他建議機場應該尋找替代方案，或是將部分航班讓給其他的機場來處理。
「那不是我們的油管，也不是我們的燃油，那是由各航空公司來聯合營運。」雷啟民隨即回應，整個輸油管計劃並不屬於機場。他強調如果溫哥華機場未能把握機會拿下市場，這些航班將會轉移至其他機場，溫哥華機場的航空流量未來很可能會因此而縮減。
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