【明報專訊】美國石油生產及提煉集團Hess(代號HES)表示，已向監管部門申請，計劃分拆零售汽油站及便利店網絡等業務；這是該集團迫於激進投資者Elliott Management的壓力下而進行的分拆業務行動。

分析家預期，以魁省為基地的Alimentation Couche-Tard Inc.(代號ATD.B)可能對購入其1,258個零售據點有濃厚興趣。

零售據點1,258個

Hess表示，美國稅務局已批准將零售業務──Hess Retail，以免稅方式拆售予股東。

該集團在提交美國證監會的文件中指出，Hess Retail是美國東岸最大零售汽油站及便利店營運商，其生意地盤遍及15個州和首府華盛頓特區。

Hess於過去1年，已分拆其龐大能源業務，藉此專注美國油氣勘探與生產；該集團於去年3月曾表示，至2015年時，會退出零售汽油業務。

該集團昨天亦表示，將為零售業務尋找收購建議；Hess目前已退出煉油業務，及出售油庫業務，並分拆部分海外油氣資產。

Canaccord Genuity的分析師Derek Dley認為，在減低了因收購歐洲的Statoil Fuel & Retail而致的債務之後，Couche-Tard在財政上有能力支持一項作價在15億美元之譜的交易。

他指出，Hess將甚具吸引力，並會有助加強Couche-Tard在東北部的勢力，後者現時在該地區有Circle K便利店連鎖網。

BMO Nesbitt Burns Inc.分析師Peter Sklar認為，Couche-Tard對Hess的興趣，與整合北美便利店業的趨勢十分�琣X。Couche-Tard財務總監Raymond Pare拒就該公司是否會出價收購Hess一事作出評論，但他在一份電郵中表示，該公司「在財政狀況上佳之下，有能力去進行任何交易。」

Hess股價昨天收報81.69美元，上升0.83美元，或1.03％。