偉而訊遊艇學校的教練兼遊艇經紀高先生(Wilson)表示,本地遊艇市場,雖然仍由本地白人為主導,但近幾年買船的華人明顯增加,而遊艇的價格,豐儉由人,約20呎長的小船至較大的約60至70呎,都各有支持,價格則由幾萬到百萬不等,而一年的保養、停泊和保險費,則可按船價的約5%粗略估計,不過他強調,有很多因素,例如船隻的年份、使用程度等,都會影響成本。
他說,華裔買家以男性為主,但在報讀課程的時候,有些女士會陪同丈夫一起學習,方便日後出海互相照應。他透露,顧客中亦有仍然在學的富二代,獲父母同意和支持下買船,尚未畢業已當船主。
高教練指,他接觸的客戶中,大部分都是對遊艇和開船感興趣,先上課考牌,然後再買船自駕出海。他說,中國買家一般都是喜歡擁有船隻的感覺,他們買船後,不會經常開船,有些船主經常需要加中兩邊飛,一年可能就只用幾次。雖然大溫已踏入冬季,天氣嚴寒,但原來冬季仍是華人船主出海的旺季。
據了解,很多中國船主在冬季回來度假,會帶同國內來的親友一起出海,因此近日報名學考牌又或者報讀重溫課程的人,絕不比夏季少。
無論在船隻使用,或者出海的時間,華裔船主與北美船主,都存有很大的差異。高教練舉例指,華人在選購遊艇時,首看外表,並且會選擇較新的船。在使用方面,華人較重視在船上玩什麼,遊艇用作社交活動為主,例如出海釣魚或開派對。北美船主則較崇尚自然和享受風景,他們甚至會與家人在船上住幾天,也會開到較遠的地方度假。
雖然遊艇有一定的市場,但買船作為投資的人卻少之又少,主要由於遊艇並非必需品,降價速度快。高教練指,套用西人的一句話:「就如同在海上挖一個洞,再用錢去填補一樣。」所以船主通常都只會買一隻自用,最多只是買一大一小的船隻交替使用。
高教練指,對華人來說,開船考牌並不困難,開小船約需幾天就能掌握,大船較複雜,則需八至十天,而且開船技巧是熟能生巧。他認為,最大的障礙,反而是在語言上,因為一出大海,英語才是共通語言,求救、海上溝通及轉達訊號,全都是英語,因此他在授課的過程中,會非常強調這一部分。
他預告,在明年1月舉行的遊艇展上會宣布華人遊艇會正式成立,希望加強華人船主的聯繫,在推廣安全意識的同時,亦鼓勵船主發掘新航線,體驗出海樂趣。