美國司法部宣布，美國強生公司將支付超過22億美元罰款，了結對其違法銷售藥品和向醫生及藥商提供回扣的刑事及民事指控。今次是美國醫療保健行業歷來第三大罰款，強生強調賠錢只是為免官司纏繞，對政府的指控不完全認同。

誇大藥效　美史上第三多罰款

涉案藥品包括抗精神病處方藥維思通(Risperdal)、芮達(Invega)和抗心衰處方藥奈西立��(Natrecor)。強生(Johnson & Johnson)及其子公司楊森製藥(Janssen Pharmaceutica)被指控在1999至2005年間，未按照美國食品和藥物管理局(FDA)許可的用途，不理會藥物副作用可能帶來的危險，將這些藥物向醫生和護理院推銷，再銷售給老人、兒童和殘障者。

向醫護推銷許可外用途

維思通曾是一款暢銷精神科藥品，2003至2010年間全球銷售額達242億美元。美國政府於2004年開始調查維思通的銷售，發現楊森製藥在未得政府批准下，向患有腦退化症(前稱老人癡呆症)的老人推介維思通，聲稱此藥可控制暴力行為和焦慮感，但掩飾其令中風風險增加的副作用。

強生又被指明知維思通會提高人體內促進胸部發育和造奶的荷爾蒙，但仍向患有智力低下問題或殘障的男童推銷，聲稱可控制行為問題。維思通的後繼產品芮達則被推廣成可治療精神分裂和腦退化症。單在費城，現時就有160多名維思通用家入稟州法院，就藥物造成的創傷索償。

強生向旗下經紀派發佣金時，未分開處理合法銷售和非法銷售，令銷售員鋌而走險。該集團另被指控向全美最大的處方藥分銷商全護(Omnicare)提供數百萬美元回佣以推銷藥品。全護在2009年已付出9800萬美元罰款，與政府和解。

FDA規定醫生可以處方藥物作非標準用途，但藥廠必須按FDA批准的用途來推廣藥物。司法部長霍爾德(Eric Holder)指摘強生等藥企無視法例，為「中飽私囊」而「毫無顧忌地拿社會上最弱勢的群體——兒童、老人和殘疾人的健康冒險」。

稱政府指控無事實根據

強生發表聲明稱，「不同意政府的所有指控，並深信部分指控沒有事實根據」，決定和解只因「事件涉及複雜和冗長的法律問題」，和解後可讓公司繼續專注為病人研發創新的醫保解決方案。此次22億美元罰款包括4.85億美元刑事罰款和向聯邦及州政府支付的17.2億美元民事罰款，強生稱罰款不會對公司的盈利造成影響。除了賠款外，強生也須在政府監管下於5年內重組藥劑業務。法新社/新華社