【明報專訊】抗藥惡菌「抗萬古霉素腸道鏈球菌(VRE)」確診個案今年1至9月飈升至1185宗,較2012年同期增3.8倍。其中重災區伊利沙伯醫院(伊院)今年首8個月確診個案近400宗,在查不到源頭的情况下,院方會向所有住院病人展開大規模篩查,由醫護向病人採集直腸拭子(從肛門拭取樣本)化驗,找出隱性帶菌者。伊院預計2至4個星期內篩查3500人次,其間會押後30%非緊急手術。傳染病專家及立法會議員均認為醫院管理層對今次事件有責任。
確診增4倍 急篩查病人找源頭
確診個案增加但未找到源頭,伊院遂接納香港大學微生物學系講座教授袁國勇建議,向全院病人展開大篩查,了解有多少隱形病人在社區帶菌,從而訂立防疫對策,包括在社區提高衛生意識及宣傳教育,減少康復但帶菌病人繼續住院。
袁國勇表示,伊院的VRE傳播屬大規模爆發前的「萌芽階段」,為防重蹈20多年前醫護界掉以輕心、導致抗藥性金黃葡萄球菌大規模爆發的覆轍,現在應把握抗疫「黃金機會」向全院病人大篩查。他指找出帶菌者後,會在其病歷加上識別,讓日後各間醫院清楚該病人帶菌,以便安排隔離措施。
伊院副行政總監何曉輝初步估計,約有一成病人在篩查中檢測為VRE帶菌者。因大部分安老院舍未有足夠能力照顧VRE帶菌者,部分長者本身病症已康復,卻仍需住院,病人住院日數由平常6天倍增至12天。醫院需騰出病牀接收帶菌病人,約30%非緊急手術(如割膽石、小腸氣、靜脈曲張等)會延遲兩至三個月,估計每日約30名病人受影響。緊急服務如癌症手術及程序、剖腹生產等不受影響。
三成非緊急手術延期
衛生防護中心總監梁挺雄指出,衛生署會辦講座,教育醫護人員及安老院人員防範該病菌的方法,包括用酒精清潔雙手及廁板等;每間有確診帶菌者的合資格安老院將獲約5000元資助購買防疫用品。食物及衛生局長高永文預料,VRE篩查將對伊院運作構成壓力,醫管局已成立事故中心處理,望將影響減至最低。
惡菌早於今年3月在伊院大爆發,港大感染及傳染病中心總監何栢良說,若當時及早全面防控,疫情不會蔓延至今。他擔心若伊院的VRE疫情失控,帶菌者出院後會傳播至社區,其他醫院疫情會陸續失控,代價更大,故需做好防控措施檢討。本身為醫生的立法會議員郭家麒認為,伊院過去處理惡菌爆發「經驗較多」,反應也較今次快,事件源頭仍有疑點,管理層應交代箇中原因。
——綜合《明報》報道