前年美國債務上限危機和去年「財政懸崖」危機，皆是共和黨保守派欲以預算撥款要挾阻撓醫改等該黨厭惡的措施，但在債限「爆煲」和分段削赤引發「墮崖」的風險面前，兩黨最終未敢玩火。隨着「奧巴馬醫保」生效在即，茶黨派系捲土重來，如今這場博弈雙方各有盤算。 《華盛頓郵報》指出，不少民主黨人認為，政府「關門」後經濟仍可存活，且選民似乎會將之歸咎於共和黨，連奧巴馬亦坦言債限「爆煲」冒的險要巨大得多。民調顯示，支持為阻撓醫改而令政府「關門」做法的比例不到兩成，反映茶黨的要脅不得民心。 事實上，共和黨籍眾議院議長博納在「陰乾」醫改的修訂於參院闖關不果後，曾在黨內建議等到兩周後債限危機迫近才再向民主黨挑戰，但為茶黨派系所拒，他只好把原本用於債限之爭中的牌——以押後醫改一年實施作為支持撥款條件，提前亮出。有茶黨中人稱，他們速戰速決，是為了給參議院下台階，有足夠時間決定讓步。然而茶黨對「奧巴馬醫保」的激進態度，令部分共和黨人也看不過眼，資深參議員麥凱恩(John McCain)質疑，廢除或削減撥款予「奧巴馬醫保」是異想天開，「認為我們做得到的話根本不理性」。 奧巴馬向來視醫改為自己重大政績，輿論亦普遍將醫改與他本人掛鈎。民調顯示，美國民眾被問及是否支持「奧巴馬醫保」時，支持度高於原名「可負擔醫保法案」，但反對度同樣飈升，反映醫改的政治敏感程度。 醫保未得人心 民主黨受壓 不過，整體而言，民調反映醫改反對者顯然多於支持者。或因如此，個別民主黨人亦開始考慮各讓一步，例如同意棄徵新稅，換取醫改毋須延遲生效。明報記者
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