加拿大真相及和解委員會(Truth and Reconciliation Commission of Canada)今年選擇在溫哥華舉辦一系列活動，就原住民先前在寄宿學校內的遭遇提供申訴機會，希望可以藉此促進和解。不僅與加拿大公眾作出互動，而且特別邀請一些華裔作出交流，互相陳述各自在加拿大維權經驗。擺在加拿大華裔面前一個不能迴避的問題是：究竟如何與原住民構築關係？本報記者陳志強

要回答這一問題，需要首先弄清楚北美原住民先祖從亞洲大陸踏入美洲之前，是否與華人的先祖毫不相干？還是冰河時期結束之後一萬二千年，華人才因為移民的關係與原住民第一次相遇？這些問題不僅關係到華人與原住民的關係，也關係到華人如何在加拿大自我定位。

其實在學術界中，已經有學者在研究，華人先祖與北美原住民先祖同源的可能性。也就是說，華人與北美洲說納德內語(Na-Dene)的原住民在文化上、甚至是血緣上，存在宗親關係。

納德內語與漢語雷同非巧合

早在一百年前，便有語言學者指出，華語與美洲原住民三大語系中的納德內語有太多相近的地方，不可能是巧合，並提出兩種語言來自同一個源頭的理論。

被視作現代語言學開山奠基人之一的薩皮爾(Edward Sapir)(1884–1939年)，早在100年前，便提出漢語與納德內語可能同源的理論。

他在1921年寫道：「假若我所掌握到的Nadene與Indo-Chinese(註：漢藏語系的舊稱)兩種語言之間的語素(morphological)與語彙(lexical)資料只是一種『巧合』，則上帝創造地球上所有東西都只是一場巧合。」

當然要充分證明這一理論，必須首先證明漢人的先祖，起碼是漢人先祖其中一個分支，曾經在西伯利亞棲息，並將這一語言帶入北美洲。但薩皮爾這一理論出現之前的1917年，俄國爆發「十月革命」，其後是1941年德國入侵蘇聯的熱戰，再後是美蘇陣營長期對抗的冷戰，學者要到西伯利亞研究當地語言根本無從說起。

同源在2008年獲證明

這一理論也只能擱置一旁，直至2008年，才出現突破。2008年，美國語言學家瓦捷達(Edward Vajda)在阿拉斯加一個語言學研討會Dene-Yeniseic Symposium之上，發表長達10年研究的成果，羅列出大量語素以及文法上的證據，力證居住在西伯利亞葉尼塞河(Yenisei River)的一種少為人知的原住民語言葉尼塞語(Yeniseian)，與北美洲納德內語來自同一源頭。瓦捷達的理論不僅是一個人的想法，而是得到一群語言學家的唱和。

葉尼塞語成為聯繫漢語與北美洲原住民語言不可少的一個環節，華語與北美洲納德內語來自同一源頭，華人與原住民在文化上，甚至血緣上的關聯已呼之欲出。