卑詩投票結果反映城鄉分歧 恐加劇政治兩極化
【明報專訊】聯邦大選塵埃落定，卑詩省投票結果反映出明顯的城鄉分歧，城市選民普遍支持自由黨，而大部分偏遠地區則投向保守黨，有政治學者擔憂有關趨勢或對民主制度帶來潛在風險。
從地圖分布來看，卑詩省北部及內陸地區呈現一片藍海，代表保守黨候選人勝出，而少數紅色點綴其間，包括大溫地區、基隆那及大維多利亞地區屬自由黨當選，另有數個選區由新民主黨及綠黨勝出。
維多利亞大學政治學者普林斯(Michael Prince)指出，若按人口比例重新繪製地圖，紅藍面積將勢均力敵，反映兩黨在全省範圍的整體選票及議席相差不遠，但亦反映卑詩省日益加劇的城鄉政治分歧。
雖然城鄉政治分歧並非卑詩省獨有，卑詩大學政治學者約翰斯頓(Richard Johnston)認為，今次大選結果令有關趨勢變得更明顯，情況令人憂慮，類似情況亦出現在去年10月的卑詩省選，當時執政新民主黨在鄉村選區僅贏得少數議席，省長尹大衛(David Eby)曾表示關注城鄉分歧，並承諾施政時兼顧整個省份。
卡加利大學政治學者盧卡斯(Jack Lucas)表示，加國城鄉政治分歧已達歷史高峰，「一個人住在城市還是鄉村，幾乎已可預測他會投給哪一個政黨。」
西門菲沙大學兼職講師范登布林克(Timothy van den Brink)指出，溫哥華與聖約翰堡(Fort St. John)的生活方式差異甚大，選民關注點自然不同，他提醒不應將城鄉分歧過度絕對化，因保守黨在部分城市的多元族裔社區中也有斬獲，顯示其政策邏輯對某些選民來說仍具吸引力，視乎議題與時機而定，「近月社會動盪，加上上屆大選正值疫情期間，均對選情造成變數。」
菲沙河谷大學政治學者特爾福德(Hamish Telford)認為，鄉村選民多為年長白人，城市選民則較為多元化及教育水平高，鄉村選民可能會覺得自己在國家中的地位正被削弱，去到城市或感到格格不入，從而傾向維持他們熟悉的加拿大。
他指經濟結構亦是重要因素，從事農業及資源開採的鄉村選民，或會覺得受到居住在城市的環保主義者「攻擊」，而城市選民則多數從事公共服務或零售業。
盧卡斯補充指，城市選民對交通及基建有更高需求，因此傾向支持擴張性開支政策，但他也強調不應將所有地區簡化為城市與鄉村兩大類別，城市可分為近郊與遠郊，鄉村亦可再劃分為農業區、原住民社區或依賴工廠及礦山的小鎮，各地居民的身分認同與關注點並不完全一致。
盧卡斯又指，某程度上這些分歧只是政治立場不同的自然表現，但加拿大在聯邦及省級皆採取以地區劃分的代議制度，若內閣未能代表地區多樣性，問題便會浮現。
他擔心聯邦自由黨將來難以從鄉村地區中吸納內閣成員，反過來若保守黨執政，亦難以吸引城市代表進入權力核心。
普林斯認為，若政府只關心支持者的訴求將造成更大割裂。特爾福德亦警告，城鄉分歧恐加劇政治兩極化，並以美國為例指社交媒體演算法強化了「回音室效應」，導致相互尊重正在瓦解，甚至有人視不同政見者為威脅，最終或走向暴力。
今屆大選新民主黨在卑詩省的議席由13席跌至3席，加劇省內的城鄉分歧。去年省選卑詩聯合黨(BC United)崩潰也令選戰趨向兩黨對決，使區域分裂更為明顯。
特爾福德指出，這與現行的簡單多數制有關，該選舉制度傾向形成兩黨格局。
他認為聯邦新民主黨復興之路艱難，特別是在內陸及溫島過去支持該黨的鄉村選區，如今許多藍領選民已轉投保守黨。
約翰斯頓表示，過往新民主黨曾跨越城鄉界線，但隨着工廠城鎮勞動力減少，工會運動也轉向以大學教育及公營機構員工為主，新民主黨影響力已不如以往。
他預料新民主黨未來表現若有回升，可能會在高貴林等地區重新站穩，而非如史密瑟斯(Smithers)等偏遠地區。
約翰斯頓續指，在城鄉分歧不斷擴大的背景下，市郊正成為決定選情的關鍵，因既受城市關注影響，同時保留部分鄉村價值觀，成為兩者交匯的新戰場。
盧卡斯對此表示同意，形容市郊是極具觀察價值的中間地帶。
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