少女2年前車禍傷頸毀健康 轉介8脊椎專科診所未獲見
【明報專訊】安省倫敦市的杰蘇阿爾迪(Sydney Gesualdi，圖)在2年前發生嚴重車禍後﹐至今仍無法確診和治療，情況令人沮喪，尤其是她的症狀已嚴重影響她的日常生活﹐包括無法行走、吞咽困難、語言障礙，甚至面部和四肢麻木。
她如今必須依賴輪椅行動，並時刻佩戴頸托。雖然家庭醫生已將她轉診到全省八家脊椎專科診所，但至今始終未能獲得一次會診的機會，理由大多是等候時間過長、醫療負擔沉重，或患者病情超出診療範圍。
杰蘇阿爾迪現在被迫考慮前往美國自費就醫，這凸顯加拿大醫療系統在應對複雜個案方面的不足，尤其是在資源緊張的情況下。
她於2023年7月﹐在等紅燈時被後面的汽車從後撞上，最初被診斷為頸部扭傷和軟組織損傷。然而﹐在事發後的數周內，年僅25歲的她逐漸失去走路能力，並開始出現吞咽困難、語言障礙﹐以及面部和四肢麻木等症狀。
病情已徹底改變她的生活。事故發生前，她擁有一家經營成功的美睫工作室，如今她幾乎足不出戶，只有在就醫時才出門。
她說﹕「我無法用語言形容這對我和家人有多麼毀滅性，我們失去原本可擁有的正常生活。」
被問及脊椎手術的等候時間及患者的應對選擇時，安省衛生廳回應，指過去一年省內已有近一萬人接受了脊椎手術，政府也持續努力改善手術的可及性。
發言人Emma Popovic表示﹐自2018年以來，當局已將醫療保健預算提高31%以上，僅今年就對系統投入超過850億元，各項舉措已令安省達成全國其中一個等候時間最短的省份，接近80%的患者在臨牀建議的時限內完成手術。
杰蘇阿爾迪現只好自費4萬元前往紐約，接受一位脊椎外科醫生的檢查並制定治療方案。為了支付這筆費用，她不得不發起募款。
安省健康保險計劃(OHIP)可承擔這類費用，但患者必須提交一份「海外醫療」申請，並附上由加拿大醫生簽署的證明，確認該醫療程序是必要的、在安省無法提供，且非實驗性治療。
但杰蘇阿爾迪表示，沒有脊椎外科醫生評估她的情況，就無法獲得這封信。「想要獲得這封信幾乎是不可能的事情，這也是我為何向這麼多外科醫生發出轉診請求，希望他們願意為我寫這封信，但都被拒絕了。」
加拿大脊椎協會(CSS)執行主任、骨科脊椎外科醫生霍爾(Hamilton Hall)表示，脊椎評估和治療的需要漫長等候﹐那是一個「毀滅性」的問題。
霍爾醫生表示：「在車禍或癱瘓這類情況中，醫療系統運作通常良好，因為它的原則是優先處理緊急個案；但如是患有慢性、雖具高度致殘性但非危及生命的疾病﹐那可能要等上數月甚至一年，才能見到一位脊椎專科醫生。」
他強調：「手術也不一定是解決之道。看外科醫生並不代表一定被治愈，但患者必須先被外科醫生評估並排除手術選項，之後病人才能把注意力轉向其他治療方式。」
霍爾指出，等候問題不能簡單通過培養更多外科醫生來解決，因為脊椎手術還需要醫院配備其他高成本資源。
