尹大衛稱有權調查是否涉哄抬價格
近日油價急升 碳稅取消後大幅回落
【明報專訊】卑詩省議會周二凌晨通過取消碳稅法案，每升油價普遍下跌約17仙，有關注指法案生效前數天油價突然攀升，省長尹大衛稱卑詩公用事業委員會有權調查是否涉及價格哄抬，並會監察稅收減免有否反映在油價上。
卑詩省議會周一起審議取消消費者碳稅法案，至周二凌晨約1時30分才通過法案三讀及最終表決，以配合聯邦原定周二終止碳稅的時間表。本省汽油及柴油分別17.6仙及20.7仙碳稅被一併取消，丙烷、天然氣及航空燃油等其他燃料類型的碳稅稅率亦降為零，帶動汽油價格大幅下跌。
汽油價格追蹤網站Gas Buddy及Gas Wizard數據顯示，大溫昨日每公升普通汽油大致介乎約1.7元，回落至約兩周前水平，少數油站跌穿1.7元大關，較周一每公升約1.9元平均下跌約17仙。與此同時，卑詩天然氣公司FortisBC預計價格將下降23%，普通家庭平均每月可節省近30元。
部分消費者注意到在碳稅取消前數天內油價突然攀升，對此尹大衛表示，卑詩公用事業委員會(BC Utilities Commission，簡稱BCUC)有權調查當中是否存在哄抬價格。
BCUC主席兼行政總裁賈卡德(Mark Jaccard)指出，油價因煉油廠產量變化出現季節性波動，隨着煉油廠減少生產供熱用油，轉而生產更多汽油，油價在夏季前通常會上升。
BCUC將根據2019年通過的《燃油價格透明法》從燃油公司蒐集數據和資訊，監察本省汽油零售市場能否反映碳稅取消帶來的影響，讓消費者從中得益，若企業或個人提供誤導性或虛假資訊，最高可被罰款100萬元，並面臨最長6個月的監禁。
GasBuddy分析師德哈恩(Patrick De Haan)表示，若沒有取消碳稅的影響，昨日每公升油價已再高出17仙，「許多外部因素正在影響油價，超出加拿大和美國大部分民眾的控制範圍，包括加州北部煉油廠火災對供應造成的影響。」
德哈恩續指，隨着天氣轉暖，燃油需求上升，人們開始出遊，加上轉換為更昂貴的夏季燃油配方，都是推高油價的因素，「許多人可能會說這是因為碳稅，甚至認為石油公司在哄抬價格，但從我對緬省2023年暫停燃油稅的研究來看，零售商通常會迅速反映稅項變動帶來的價格下降。」
然而卑詩大學奧肯那根分校經濟學家希基(Ross Hickey)批評取消碳稅是「愚蠢決定」，並指對碳排放定價有助於保障消費者財務及環境，因碳稅的主要負擔落在高收入家庭身上，低收入居民則透過退稅獲得比實際繳交更多的補助。
希基續指，碳稅一直相當受歡迎，並幫助卑詩省往更環保的方向邁進，直到該稅項在聯邦層面成為爭議焦點，「我們居然要因為一個口號(取消碳稅)，就放棄一個能幫助未來世代的好稅項？這實在可悲。」
取消碳稅也將對省府財政預算造成影響，因原本預計該稅項來年可帶來約18億元收入，故此省府正尋找節省開支的方法，其中可能包括取消電動車購買補貼計劃。尹大衛表示，省府未來將把環保工作重點放在工業排放源，並鼓勵採用低碳技術。
在取消碳稅法案的辯論中，卑詩保守黨黨領羅仕德(John Rustad)對該項舉措能持續多久表示擔憂，並要求省府承諾不再透過其他形式的碳定價對企業造成負擔。卑詩綠黨兩名省議員對法案投下反對票，黨領瓦萊里奧(Jeremy Valeriote)希望省府解釋如何解決相關問題，包括結束居民習以為常的「氣候行動退稅」，以及取消碳稅後面臨的15億元財政缺口，「我們不認為僅為了迎合燃料生產商或與其他省份步調一致，就足以構成緊急立法的理由。」
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