美國建屋四分一木料來自加國 關稅使每棟新屋成本增9200美元
特朗普揚言不需要加拿大木材
【明報專訊】儘管美國總統特朗普揚言不需要加拿大木材，並可能對有關產品加徵25%關稅，但有卑詩省業界人士指，去年加國生產的雲杉、松木和冷杉佔美國建屋市場使用量約四分之一，而美國自身供應不足應付需求，即使擴大產能也非短期內可實現。
美國總統特朗普(Donald Trump)於3月1日簽署行政命令，要求削減聯邦政府對林業的過度管控，增加美國本地木材供應，更聲稱「我們擁有的木材比他們(加拿大)還多。」
然而卑詩省木材貿易協會(BC Lumber Trade Council)主席尼基奎特(Kurt Niquidet)表示，美國自身供應與需求之間存在缺口，「這令人沮喪，但事實顯然並非特朗普所說的那樣。」
自2017年以來，卑詩省木材生產商一直受到美國針對加國木材的反補貼及反傾銷關稅制裁，過去一年卑詩省出口至美國的35億元木材，這些關稅的稅率介乎11.5%至16.6%。
儘管美國建築商已為卑詩省生產的雲杉、松木和冷杉木材支付溢價，但特朗普宣稱美國不需要加拿大木材後，建築商可能很快還要面對額外關稅的壓力，特朗普曾威脅對所有加拿大商品額外徵收25%關稅，該政策預計於4月2日生效。
美國全國房屋建築商協會(National Association of Home Builders)估計，對所有建築材料徵收關稅，將使每棟新屋的建造成本增加9200美元。
雖然雲杉、松木和冷杉並非加拿大獨有，但尼基奎特指加拿大擁有廣闊的針葉林，鋸木廠主要生產這些木材，它們在建築市場中被視為具有差異化競爭優勢的產品，以2吋乘4吋的木材為例，每1000板呎雲杉、松木及冷杉的價格為547美元，南方黃松的價格僅略高於400美元，「美國建築商特別喜歡用雲杉、松木及冷杉木材搭建牆體框架，因為比美國常見的南方黃松重量更輕、強度更高、木紋更緻密，而且不容易變形。」
資料顯示，去年美國建屋市場消耗約500億板呎木材，但當地生產商只能提供約350億板呎，同年加拿大向美國供應約120億板呎木材，佔美國市場的24%，其中卑詩省供應超過一半份量。此外，美國還有6%的木材從歐洲等地進口。
長期關注木材市場的行業顧問泰勒(Russ Taylor)表示，短期內美國無法擺脫對加拿大木材的依賴，關稅只會推高價格並造成供應短缺，對定向纖維板、紙漿及新聞紙等產品造成影響。
由於這些優勢，即便美國如特朗普所言擴大木材生產，市場對加拿大木材的需求仍可能存在。
泰勒解釋指，擴大生產並非短期內能實現的計劃，開發林地需要興建道路、橋樑及運輸網絡，還要解決勞動力短缺問題，新鋸木廠的的建設費用約為3億美元(約4.3億加元)，「誰願意在政策不穩定的情況下投入巨資建設鋸木廠？關稅政策是否徵收或持續多久都不明朗。」
撇除美國關稅政策影響，卑詩省木材業本已經歷鋸木廠關閉、企業合併及產能縮減的困境。去年卑詩省對美國的木材出口為1040萬立方米，比2023年下降1%，相比2016年的1790萬立方米則大減42%。
面對不確定性，卑詩省大型木材企業包括Canfor、West Fraser Timber Co. Ltd.及Tolko，都已經在美國南部地區進行重大投資，以減少關稅對業務的影響。
尼基奎特表示，如果4月2日美國落實對所有加拿大商品加徵25%關稅，木材總稅率將提高至39%，對加美雙方市場造成影響，「加拿大企業可以將部分成本轉嫁給美國買家，但對於卑詩省成本較高的鋸木廠而言，可能不得不削減產量甚至關閉。」
此外，卑詩省木材業還需應對軟木材爭端下的進一步關稅上調，美國商務部於今年2月重新計算關稅，預計將關稅從10%上調至34%，意味着如果特朗普的額外關稅生效，加起來出口成本可能高達55%，不僅影響加拿大木材業，也將對美國建築市場帶來沉重負擔。
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