人物例子庫：科學怪人點出現代挑戰——英國科幻小說之母瑪麗雪萊
【明報專訊】“「因為我無所畏懼，所以我強大。」(For I am fearless, and therefore powerful.)”
1816年全球氣候因印尼坦博拉火山爆發變得異常；日內瓦湖畔一棟別墅裏，幾個年輕人談起轟動社會的醫學實驗。一部含驚悚、哲學元素的科幻小說，在這個怪異的時空下誕生。數個世紀後，小說被改編成無數影視作品——這部小說，是英國「科幻小說之母」瑪麗雪萊(Mary Shelley，1797-1851)於1818年出版的《科學怪人》(Frankenstein)。
受盡磨難的一代傳奇
《科學怪人》講述科學家法蘭肯斯坦(Victor Frankenstein)為了創造生命，進行了一場瘋狂的實驗——他用從墳場挖出來的屍塊，拼裝出外表嚇人的「科學怪人」。人造人角色震撼了幾代文壇，小說主人瑪麗雪萊的一生，同樣傳奇——她的父親是政治哲學家威廉．戈德溫(William Godwin)，母親是女權主義者兼哲學家瑪麗．沃斯通克拉夫特(Mary Wollstonecraft)。沃斯通克拉夫特誕下女兒不久便離世，但她撰寫的《為女權辯護》(A Vindication of the Rights of Woman)提倡男女平等等思想，卻深深影響着瑪麗。即使當時女性不被重視，戈德溫仍會在家親教瑪麗讀書，並且鼓勵她追隨自由政治理論。
瑪麗的丈夫也大有來頭，是英國著名浪漫主義詩人雪萊(Percy Bysshe Shelley)。少女瑪麗與父親的追隨者雪萊邂逅，儘管雪萊已婚且遭父親反對，也無礙他們繼續私會。1814年二人更私奔到歐洲，途經法國、瑞士、德國、荷蘭等地，合寫了一本「簡簡單單的小書」《六星期旅行史》(History of a Six Weeks' Tour)，瑪麗在書中以「心懷天下、心懷詩歌」形容這段「逃亡」之旅。到他們返回英國時，瑪麗已身懷六甲，關係似是「塵埃落定」，但隨後兩年他們經歷了負債、孩子夭折等困境；至1816年雪萊元配輕生，二人才正式結為夫婦。
只是好景不常，1822年雪萊搭乘「唐璜號」途中遇暴風雨沉船而亡。年僅25歲的瑪麗頓失依靠，但她從未再婚，反而努力寫作，同時編輯兼推廣雪萊遺作，還獨自撫養唯一的兒子，過着獨立但不孤獨的生活。她人生的最後10年長腦腫瘤，受盡病魔折磨，53歲那年在兒子與媳婦的陪伴下告別塵世。
怪物象徵反抗 對抗階級邪惡
在50多年人生中，瑪麗雪萊出版了16本小說及專著，以及多篇短篇小說、散文、詩歌等，當中以她在1816年與雪萊於日內瓦附近遊歷時構思及創作的《科學怪人》最具影響力。瑪麗之所以能夠寫出劃時代的科幻小說，除因她擁有跌宕的人生，其父母對她的教育與啟發，也不無關係。
瑪麗年輕時已思考政治與社會狀况。18世紀後期至19世紀初，工業革命致使農民受資產階級剝削，民衆爭取自由民主，革命卻遭英國政府鎮壓。她構思《科學怪人》時，便將社會實况結合對科學的奇思妙想，塑造出象徵反抗力量的怪物，揭露統治階級的邪惡——科學家熱中於研究生命起源，試圖扮演造物主，卻又對自己創造的人造人感覺厭惡與惡心，拒絕履行「主人」責任，拋棄親手製造的「生命」落荒而逃。科學怪人貌醜卻機智，屢受不公依舊關心社會底層；面對主人追殺，仍敢於為獲得人們接納而戰。
這部寫於19世紀的小說，竟能完美點出21世紀我們正面臨的挑戰。英國安格里亞魯斯金大學(Anglia Ruskin University)歐陸哲學系教授瑪珂麥克(Patricia MacCormack)在紀念《科學怪人》誕生200年的專欄文章中，如此寫道：「東拼西湊出身體而創造成的怪物，正也提醒了我們的身分與意識形態也是拼湊得來的……對怪物的同理心，或許是我們引領這個時代的最佳手段」。人類最終會否遭科技反噬、我們該如何規範使用科技的界線等疑問，原來一直在古今人們的腦海中盤旋。
文：鍾美㼆
圖：劇照、資料圖片
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[語文同樂 第762期]
