醫療單位不能共享患者信息 可能帶來醫療失誤甚至死亡
報告呼籲重建加拿大健康數據治理和公共政策
【明報專訊】一份最新出版的醫療報告發現，由於患者的健康信息不能在醫生、醫療保健單位之間共享，很可能給患者帶來醫療失誤、傷害甚至死亡。
報告的主要作者、在愛蒙頓和加拿大西北地區工作的家庭醫生阿弗萊克(Dr. Ewan Affleck)說，「在加拿大的大部分地方，患者的健康信息不能以電子化方式在診所醫院或護理機構之間傳送，例如，當患者被家庭醫生轉介給整形外科醫生時，後者卻無法獲得患者先前的X光檢查或膝蓋疼痛惡化的病歷。」
報告舉出一個典型例子，31歲的工程師普萊斯(Greg Price)因為醫療信息沒能及時有效共享，耽誤了治療，最終於2012年因睾丸癌手術併發症而去世。
阿弗萊克續說，「如果不能正確設計和共享健康數據，可能會對患者社區和醫療保健系統造成傷害，其後果包括增加疾病和死亡機率、效率低下和令醫療系統不堪重負。這個問題的嚴重性比人們意識到的高得多，而且至今沒有適當的研究或衡量。」
這份名為「數據混亂」的報告由阿爾伯達虛擬護理協調研究所發佈，呼籲重新構建加拿大健康數據的治理和公共政策，以趕上丹麥和美國等已經實現健康信息共享的國家，這些國家10年前已立法促進國民健康數據的統一使用。
普萊斯的家人曾委託付費製作了一部關於普萊斯醫療護理過程的短片「跌入裂縫：格雷格普萊斯的故事」，短片放映後引發人們對加拿大健康信息系統為何無法取得成功的討論。
雖然普萊斯已經去世10多年，但報告指出加拿大健康信息系統的進步很少，多倫多家庭醫生兼臨床研究員戈芬克爾(Dr.Iris Gorfinkel)表示，缺乏一個可相互通信的健康信息共享系統是加拿大醫療領域「長期存在的問題」，所謂團隊護理意味機家庭醫生、專科醫生、物理治療師、藥劑師以及執業護士之間關於患者信息的即時溝通，但現實情況是，醫療保健提供者之間只能透過傳真共享，因為診所和醫院之間的軟件系統通常不同步。
阿弗萊克也表示，如果醫生或執業護士不知道患者服用什麼藥物、他的化驗報告、診斷成像、家族病史、免疫狀況和其他信息，那麼「犯錯誤的可能性就會增加」。在他的行醫生涯中，他親眼目睹了這種情況多次發生。阿弗萊克補充說，解決方案確實存在，例如在丹麥，公民可以找到有關治療輪候名單的信息，並透過電子健康入口網站直接與醫療服務提供者溝通。
今年6月聯邦衛生部長提交了一項法案「加拿大人醫療護理互聯法」，使患者能夠安全地訪問其個人健康信息，並允許醫療保健提供者共享這些信息，例如患者的健康數據將在專科醫生、家庭醫生以及藥劑師之間共享。
法案還要求科技公司使加拿大的健康信息網絡彼此相容，以便使用一個系統的醫療保健提供者可以與使用另一系統的醫療保健提供者共享信息。該法案正在二讀，旨在減少不必要或重複的檢測、漫長的候診和住院時間以及醫療失誤對患者造成的傷害。
阿弗萊克最後表示，加拿大人可以在農村城市及省份之間自由流動，但如果他們的個人健康信息不能流通共享，那麼其健康護理質量就會下降，不過現在人們對健康信息跨省地區間的自由流動「興趣高漲」，這有助於促成建立全國統一的健康信息系統。
加拿大醫學會(CMA)也指出，全國性的健康信息連網將改善患者的治療效果和醫療保健體驗。
