近三成選民已提前投票 明天料有強風暴雨 選舉事務處為停電作準備
【明報專訊】卑詩選舉事務處(Elections BC)昨日表示，6個提前投票日合共有逾100萬選民完成投票，佔登記選民總數近三成，遠超4年前省選創下約67萬人提前投票的紀錄，由於周六正式投票日預計將會出現暴風雨，選舉事務處指已為惡劣天氣做好準備。
卑詩選舉事務處公布最新數據指，過去6個提前投票日共有1,001,331人投票，佔登記選民總數逾28%，輕鬆打破正值新冠大流行的2020年省選創下的紀錄，當時約有67萬人提前投票，約佔登記選民總數19%。
今屆省選提前投票階段還打破了單日投票人數紀錄，周三(16日)即提前投票最後一天，約有22.3萬人參與投票，比周二(15日)才創下的紀錄多出超過4萬人。
卑詩新民主黨(BC NDP)黨領尹大衛(David Eby)所屬的溫哥華—灰角選區(Vancouver-Point Grey)投票率為36.5%；卑詩綠黨(BC Greens)黨領弗斯騰魯(Sonia Furstenau)所屬的維多利亞—畢架山選區(Victoria-Beacon Hill)投票率為37.2%；卑詩保守黨(BC Conservatives)黨領羅仕德(John Rustad)所屬的內查科湖選區(Nechako Lakes)投票率為30.5%。
卑詩大學(UBC)政治學系講師普雷斯特(Stewart Prest)表示，許多因素都在影響提前投票率，「愈來愈多人希望提前投票，避免在最後一刻大排長龍或受惡劣天氣影響。」普雷斯特續指，卑詩聯合黨(BC United)在競選開始前夕突然棄選以及選民的挫敗感，都可能導致提前投票率達到破紀錄水平，但現時判斷本省投票熱潮是否重燃仍為時過早，「這是周六正式投票日值得注意的情況之一。」
1996年卑詩省選總投票率高達71.5%，但其後處於下降趨勢，2017年投票率約為61%，2020年跌至只有54%。
另一方面，加拿大環境部指卑詩省南岸地區周五起將受大氣河流影響，大溫地區、陽光海岸(Sunshine Coast)、菲沙河谷、豪灣(Howe Sound)、威士拿及溫哥華島預計會出現大雨及強風，卑詩省北部靠近育空地區(Yukon)邊界預計周五至周六將出現大雪，意味着正式投票日選民將面對惡劣天氣。
卑詩選舉事務處發言人沃森(Andrew Watson)表示，當局會為惡劣天氣做好準備，包括與卑詩水電公司(BC Hydro)合作，確保他們了解所有票站位置，以便在發生停電時能夠迅速應對，選舉事務處也會為所有系統進行紙本備份，萬一遇上停電即改為執行手動程序。
尹大衛昨日在溫哥華舉行的記者會表示，提前投票率之高印證其看法，即這次選舉對卑詩省的未來至關重要，「選民面臨的抉擇，是支持新民主黨改善負擔能力、公共醫療及教育的計劃，抑或支持保守黨提議的削減服務，以及派出支持新冠陰謀論與擁護種族主義觀點的候選人。尹大衛續指，對於擔心各政黨應對氣候變遷方法的選民來說，正式投票日的惡劣天氣預報將成為影響投票取向的問題，「我知道卑詩省民很堅強，他們不會被大氣河流阻止前往投票。」
綠黨競選部門主席奧爾森(Adam Olsen)表示，這次提前投票率反映選民對省選的參與程度，比起9月競選開始前數周要高得多，「但真正的問題是，投票率是否會在正式選舉日維持高水平？」
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