加西逾5成餐廳無盈利 第一季度破產數創紀錄
【明報專訊】在疫情相關限制取消後，卑詩餐飲業仍在艱難求生。加西地區今年第一季度有史以來餐廳破產數量最多，而且有超過5成的餐廳沒有盈利。業內人士指，外賣服務雖在疫情期間支撐了餐飲業生存，現在卻為之帶來負面影響。
根據破產監管辦公室(Office of the Superintendent of Bankruptcy)的數據，自 2021 年以來，全國各地已有成百上千的餐飲企業倒閉，當中卑詩有數百間。
加拿大餐館協會加西地區副主席舒維茲(Mark Von Schellwitz)表示：「如果你正在尋找已經關門的餐廳，肯定有很多。今年第一季度是我們有史以來餐廳破產數量最多的季度，當然，在今年剩餘時間破產數量仍然會很高。」他補充說，餐廳破產有幾個原因。當中之一是高利率，雖然目前正在下降，另外成本增加超過2成，這導致菜單價格上漲。
他解釋道：「我們的客人在餐廳花的錢更少了，因為他們也必須勒緊褲腰帶。這是一個非常具有挑戰性的時期，如果你想進入餐飲業，現在肯定有一些很好的機會。我們希望有更多人進入餐飲業，因為目前卑詩餐飲業正在萎縮。新開的餐廳少於關閉的餐廳。」
舒維茲指，在疫情最嚴重時期，許多餐廳東主背負著大量債務。他說：「我們的客人確實在2022 年回到了餐廳，但不幸的是，我們面臨的成本上升等經濟形也對客人們造成了打擊，我們看到客人數量大幅下降，銷售額也下降。」
他續指，在疫情爆發前，餐飲業中大約有12%的企業沒有盈利，而現在這個數字超過5成。
舒維茲進一步說：「我們看到愈來愈多的餐廳關門，不僅僅是破產，而且伴隨租約到期，房東經常要求增加租金，這完全是不可持續的，所以餐廳關門，因為他們負擔不起這些新的租賃成本。特別是在新的租賃價格下，如果餐廳無法盈利，你會看到它轉向零售或其他一些用途。」
卑詩餐飲及食品服務協會主席兼行政總裁托斯特森(Ian Tostenson)呼應了舒維茲對餐飲業未來的擔憂，以及業內人正試圖脫手瀕臨破產的餐廳。
他稱：「你的資產價值是多少？你的椅子、桌子、所有的設備，一般來說，都已經貶值得很厲害了，都是很低的價格。」他又稱，儘管成本比去年上漲了 2成，但菜單價格僅上漲了 7%。他將餐飲業業績低迷歸咎於更多人似乎更願意在家用餐或選擇外賣。
他解釋說：「我們看到的另一個因素是 Uber Eats和 Skip the Dishes 等外賣服務的影響，目前約佔市場的 3成。實際情況是，當食物被送到人們的家中，人們獲得了很好的體驗，但他們並沒有進一步購買一瓶酒或其他東西。」
托斯特森認為，儘管外賣服務在疫情期間救了餐飲業的命，但它實際上對餐飲業造成了一些傷害。另一個有趣的趨勢是，人們正在減少飲酒，尤其是年輕人，而不是長者。
不過，他表示，在經歷了夏季銷售疲軟後，冰球NHL比賽的回歸有望對餐飲業有所幫助。他證實，卑詩約有 1.5萬間餐館，僱用了約 20 萬名員工。但伴隨年銷售額達到 180 億元，勞動力短缺約 2 萬人。
舒維茲和托斯特森二人都相信，從今年晚些時候開始，到 2025 年春季，餐飲業的情況將會好轉。
