國際學生減45% 大學陷困 恐損教育質素 學生受打擊
大學聯會：向優秀人才關閉大門 不利加國繁榮
【明報專訊】根據加拿大大學聯會(Universities Canada)的預測，國際學生在今年的入學人數與去年相比，最少減少了45%，減幅比聯邦政府宣布的35%更為顯著。聯邦移民部曾在今年1月宣布，未來兩年內向國際學生發出的留學簽證數量設置上限，2024年發出的留學簽證數量會比2023年減少35%。
聯會認為，聯邦政府在這方面的政策，令大學陷於困境，而即使保守黨上台執政，也不會作出改善。
國際學生的人數在近年來大幅飈升，給加拿大的租房市場帶來了巨大的壓力，聯邦移民部在今年1月宣布，移民部將在未來兩年內，就向攻讀本科的國際學生發出的留學簽證數量設置上限，其中，在2024年簽發的留學簽證數量將是36萬份，比2023年減少35%。
但那些來加拿大攻讀碩士或博士學位的國際學生以及在中小學就讀的國際學生，不受影響。
加拿大大學聯會代表了加國各地97間大學，聯會主席米勒(Gabriel Miller)說：「這個系統真的只是勉強支撐，如果在未來幾周內再次遭受打擊，那可能是致命的。因為這變化已經給在加拿大留學的規則帶來了很多混亂和不確定性，導致國際學生入學人數的急劇減少。」
他說：「政府考慮對工作許可進行進一步的修改，他們甚至可能考慮對上限進行其他調整，我們的信息是：向全球國際教育市場發出不確定信息的任何東西，將只會強化加拿大已停止營業的感覺。」
聯邦大選可能提前舉行以及保守黨可能上台執政，也可能導致國際教育系統陷入進一步的混亂，因為聯邦保守黨的黨魁博勵治(Pierre Poilievre)已表明，如果當選，他的政府將放緩人口的增長，並將移民吸納水平與房屋開工率掛鉤。
對此，米勒質疑說：「如果我們希望加拿大繁榮興旺，向最優秀和最聰明的人才關閉大門，這不是一個選項。解決問題的方法不僅僅是築起高牆和關閉大門。」
他還指出，加拿大的大學現正想方設法尋找成本效益來彌補巨大的收入損失，因為國際學生繳付的學費通常是本國學生的3至4倍。
他警告說：「如果政府繼續作出危害大學的決定，那麼，唯一的解決方法就是擴大班級規模、削減研究人員並損害我們的教育系統的質素，這最終會給學生帶來真正的打擊。」
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