侯邁豪當選大溫都會局主席 不審計北溫污水廠超支惹批評
【明報專訊】日前當選大溫都會局新主席的本那比市長侯邁豪(Mike Hurley)，在談及北溫污水處理廠項目大幅超支的問題時，僅稱會進行獨立審查，惹來市議員及社區組織批評，要求局方就項目進行全面審計。
侯邁豪周五(28日)在大溫都會局理事會會議上當選成為新任主席，接替因北溫污水處理廠超支及使用公帑進行長途旅行，而備受質疑的原任主席兼三角洲市長哈維(George Harvie)。
就北溫污水處理廠超支數十億元問題，侯邁豪當選後在理事會會議上指需要進行獨立及外部審查，並聲稱其審查方式將與前任主席哈維不同，「都會局將聘請一名外部律師協助理事會及工作人員制定審查的職權範圍，包括對都會局管治及組織架構的審查，其後都會局將再聘請一名獨立人士進行審查。」
北溫污水處理廠於2018年動工，預計開支約7億元，但因都會局與原本的承建商出現糾紛，導致項目停擺及嚴重建誤，建造成本也飈升至38.6億元。新西敏市議員方丹(Daniel Fontaine)表示，侯邁豪只是重複前主席哈維的立場，即都會局將就北溫污水廠項目進行審查而非全面審計，「你可以詢問任何一個會計師，聘請顧問與使用外部核數師之間存在很大差異。
方丹續指：「我本來希望侯邁豪會說：『基於公眾反饋，我將會致電卑詩審計總長，要求為都會局理事會提供一些可供考慮的處理方式。』這才是採取不同方法處理問題的表現。」
省長尹大衛(David Eby)本月中旬建議就北溫污水廠項目進行審計，但當時哈維只表示會進行審查。對於侯邁豪提出由外部律師進行獨立審查，方丹質疑這些專業人員仍將受薪於都會局。
北岸社區、居民及業主也對於侯邁豪在上任後首次就調查污水處理廠超支問題發表的評論感到沮喪。
近日當地7個協會成立組織「北岸社區聯盟」(North Shore Neighborhoods Alliance)，其發言人安德森(Daniel Anderson)表示，現在令人擔憂的是似乎存在利益衝突，「一群受薪政客向官員查詢超支是如何發生，這是一種不太明確的方法，並非所有人希望看到。」
大溫都會局於2021年終止與北溫污水廠承建商Acciona Wastewater Solutions LP 的施工合約，並以延誤及成本不斷上升為由提起訴訟，要求賠償2.5億元。Acciona反指控都會局提供不合適及錯誤的資訊導致項目更改。大溫都會局同時指控Acciona，聲稱一份有關都會局取消Acciona合約的法律建議的機密報告，已被洩露給該公司。
安德森表示，人們擔心都會局與Acciona可能會透過保密協議來解決訴訟，令公眾無法得知當中涉及誰人的甚麼錯誤導致污水廠超支，「民眾需要就污水廠超支一事提出問題並尋求答案，以免事件被法律程序所掩蓋。」
