顧客控滴水定價違競爭法 北溫酒店或面臨集體訴訟
指訂房金額與廣告不符被額外收費
【明報專訊】酒店顧客入稟卑詩最高法院，指控一間北溫酒店收取額外費用，而最終訂房金額與其廣告所推銷不符，該顧客並申請成為集體訴訟的代表。
入稟法院一方為北溫一間碼頭酒店的顧客。顧客指稱，在網上訂房時於最後點擊前才出現額外費用(Drip pricing)，該手法也稱作「滴水定價」或「滴灌定價」。
該顧客指並申請代表其他所有曾被收取該額外費用的顧客而提出集體訴訟。
據Postmedia報道，據訴訟呈法院文件顯示，該顧客卑詩男子柯克伍德(James Kirkwood)指稱，被碼頭酒店收取一晚約12元的設施或物業費，而該費用加徵到每一晚的酒店價錢上。
原訴方指該費用違反於2022年6月23日獲修定的聯邦《競爭法》其中一章節，該部分訂明收取稅項以外的額外收費可「構成虛假或誤導性陳述」。
原訴方申請代表所有曾在2022年6月23日後，曾支付酒店該設施或物業費的客人提出索償，亦要求法庭頒令禁止該酒店滴水定價。
據聯邦競爭局網站指，滴水定價舉措指，一公司最初以一較低價錢來作廣告，及後當顧客進行購買的程序時卻露出額外和不可避免的收費，即在購買較後步驟和顯示出較高的價格。當上述日期禁止該舉措的法例生效後，政府將違規罰款提高，初犯最高罰75萬元，再犯100萬元，而對大企業的違規罰款是更高，如達到集團全球一年毛利的3%。
案中提出的例子附有訂房網頁的數張截圖，指該酒店網頁曾標價一間設有兩張大牀的行政房(executive room)，一晚稅前需333.75元，酒店稱該價格為「超級慳錢彈性價」。
原訴方續指，當客人點擊進入查看資料時，價錢仍然是333.75元，不過，當該顧客點擊訂房後，便會進入下一頁和顯示一項每晚收12元的收費，價錢會變成345.75元，又註明「該額外設施費是一項強制性費用，而不是由國會或省立法機關強加的。」
柯克伍德在訴訟中指他在4月12日訂房，而在4月18至19日住酒店，每晚費用為228元加12元設施費。他又估計會涉及「最少數以萬名」曾在網上訂房的顧客加入集體訴訟。
原訴方指該項額外的設施費構成《競爭法》第52章所禁的虛假或誤導性陳述，以及第54章的規條，即顯示兩個價錢但收取較高一個，並指答辯方酒店該種虛假或誤導性的陳述是故意或魯莽地做出，目的是增加收入。
原訴方指該酒店只合法有權收取第一個價錢，而顧客亦只應繳付第一個價錢，因此索求相等於該設施費和有關調查及法律費用的賠償。
訴訟指控仍有待法庭證實。
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