央行再維持政策利率5%不變 續憂通脹前景降息為時尚早
預期通脹在年中接近3% 下半年放緩
【明報專訊】加拿大央行昨(6日)宣布將政策利率維持在5%，其理由是對於通脹前景﹐持續擔憂。央行自去年7月以來，一直將政策利率維持在5%。
央行行長麥克勒姆(Tiff Macklem)昨早說：「考慮降低政策利率仍為時過早，展望未來，我們繼續預期通脹將在今年的年中接近3%，然後在今年的下半年放緩。」
加拿大在今年1月的通脹率為2.9%，仍高於央行2%的目標，核心通脹保持在3%至3.5%的範圍內。央行指出，更高的利率需要更多的時間來發揮作用。
麥克勒姆說：「最近的通脹數據顯示，貨幣政策在很大程度上如預期的那樣發揮作用，但在通脹方面的未來進展預期將是漸進的且不平衡的，通脹上行的風險仍然存在。」
他指出，全球性的風險包括了紅海的航道在近期遭受攻擊，可能導致石油市場出現混亂並推高油價。在國內方面，有「潛在通脹的黏性」可能停滯的風險。
加國經濟在去年第4季度保持疲軟，國內生產總值的年度增長率為1%。就業的增長步伐低於人口的增長步伐，從而使勞動力市場有更好的平衡。對此，麥克勒姆說：「職位空缺已回到更加正常的水平，招聘步伐也適度。」
麥克勒姆還將推動通脹波動的主要因素歸咎於汽油價格和住房價格壓力。
當麥克勒姆被問及央行將在何時開始減息時，他拒絕提供一個確切的答案。他說：「我們不想給出一種錯誤的精確感。」
減息步伐將不會激進
他補充說，當央行開始減息時，步伐將不會特別激進。他說：「可以很肯定地說，我們將不會以加息的步伐來減息。」
對於央行將政策利率維持在5%，IG財富管理公司分管投資戰略的副總裁Ashish Utarid指出，央行正謹慎行事。
他說：「央行還可能在等待美儲局將採取什麼行動，但鑑於經濟難以贏得增長的勢頭，減息的需求正變得更加明顯。」
花旗銀行的經濟學家克拉克(Veronica Clark)指出，央行在減息方面比她預期的更加鷹派。
很多經濟學家預期央行將在今年6月首次減息，但克拉克預期，首次減息將等至7月。在她看來，一旦央行看到3個月的核心通脹率保持在央行的目標範圍內， 將採取行動。加拿大央行下一次公布議息結果的日期定於4月10日。
安省省長福特再促減息
就在央行宣布維持政策利率的前一天，安省省長福特再次敦促央行減息。福特本周二在社交媒體上發文說：「人們正大受打擊，他們需要喘口氣，現在是央行開始在明天減息的時候了。」
這已是福特在最近數月來連續第3次敦促央行在利率方面有所作為。他曾在去年9月敦促央行行長麥克勒姆考慮更高的利率對人們的日常生活產生的影響。
他其後在去年10月致函麥克勒姆，他在信中寫道：「沒有任何藉口再次提高已令許多家庭和企業帶來巨大壓力的利率。」
