• 2024.01.25
    星期四

透視救援:被吞噬的臉孔:壞疽性口炎

[2024.01.25] 發表
在尼日利亞,無國界醫生團隊正診治一名患有壞疽性口炎的女童,她剛完成了臉部重建手術。?無國界醫生(圖:無國界醫生(香港))
穆罕默杜(左)、萬利卡特(中)和達希魯(右)是壞疽性口炎的倖存者,他們均在無國界醫生支援的索科托壞疽性口炎醫院接受治療。?無國界醫生(圖:無國界醫生(香港))

【明報專訊】2023年12月中,世界衛生組織擴大被忽視的熱帶病清單,新增壞疽性口炎(Noma)—— 世上最被低估的衛生挑戰之一。壞疽性口炎是一種始於口腔的嚴重疾病,病情能由牙齦炎迅速惡化,開始侵蝕人體的軟組織,進而於數周內破壞臉部皮膚和骨骼,導致不同程度的臉部變形。

Noma的名稱源自希臘語「nomein」——意思為「吞噬」。根據世衛的估算,全球有77萬名患者,每年新增14萬宗個案,主要影響7歲以下的兒童,最常見於非洲。若病人及時治療,能容易痊癒,否則死亡率高達九成,餘下一成的倖存者也飽受疼痛、珖e和蒙受社會污名之苦,需要作複雜的整形手術。

倘不及時治療 死亡率高達九成

壞疽性口炎的成因憐h,包括營養不良、口腔壎秅ㄗ峞B免疫系統受損等,但其中一個不能忽略的根本因素是貧困。在非洲國家尼日利亞,這疾病的情G尤其猖獗。自2014年以來,無國界醫生支援該國西北部的索科托(Sokoto)壞疽性口炎醫院,團隊在該醫院提供重建手術、營養援助、心理健康支援和外展工作,至今已為837名病人施行1203宗手術。

穆罕默杜(Muhammadu)是其中一名受助病人,他到達醫院求診時幾乎張不開嘴,也差一點不能吃飯和講話。接受兩輪手術後,穆罕默杜的病情和樣貌有明顯改善,他說:「我現在能去任何地方,我都不會覺得羞愧。同時,我也努力讓別人了解壞疽性口炎,例如知道每天清潔口腔可降低患病風險。」有病人經治療後,決定伙拍院內的健康推廣團隊,透過講述自身故事協助當地人及早發現病症。

壞疽性口炎是可完全可預防及可治療的疾病,治療方法包括使用抗生素、消毒漱口水和營養補充品以改善口腔壎矷C及早治療可使傷口適當癒合,患者不會產生長期的後遺症,但這疾病一直未被充分認識。

過去3年,無國界醫生致力爭取將壞疽性口炎列作被忽視熱帶病,重申該病需獲得足夠的關注和資源。

2023年1月,尼日利亞向世衛正式申請,將壞疽性口炎列為被忽視熱帶病,並獲其他31個國家支持;根據被忽視熱帶病的策略和技術諮詢小組建議,世衛於同年12月中宣布將壞疽性口炎新增為名單上的第21種疾病。無國界醫生一直為尼日利亞提供醫學證據,以及治療壞疽性口炎的經驗以支援該國的申請。

上月列入世衛被忽視熱帶病名單

世衛總幹事譚德塞表示:「壞疽性口炎不僅僅是疾病,也是極端貧困和營養不良影響最脆弱人群的社會標誌。」無國界醫生歡迎世衛的決定,未來將轉向動員全球壎肮阞爾篞蔗M策略聯盟,促進醫療方案制定和研究計劃,以提高人們對壞疽性口炎的認識,降低死亡率;組織同時計劃在壞疽性口炎流行的國家,將該疾病篩查引入組織現有的項目,從而及早發現和提供治療。

(主要學習課題:公共衛生與人類健康)

文、圖:無國界醫生(香港)

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[公民學堂 第053期]

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