大溫極凍 庇護中心爆滿
籲增場地收容遊民避寒
【明報專訊】大溫地區近日受到嚴寒天氣影響，不少無家可歸者會前往區內的庇護中心避寒；不過，大溫地區內有部分庇護所面臨爆滿情況，營運機構不得不把部分人拒諸門外。
在溫市提供無家可歸者支援服務的聯合福音宣教會(UGM)表示，暫時並未有得到周四(11日)晚上至周五(12日)凌晨的數據；不過，機構在周三(10日)晚上不得不拒絕收容10人，並只能向其中5人提供庇護所轉介。
UGM發言人Sarah Chew說：「這意味著10個有需要人士中，只有5人能夠找到其他庇護所，另外5人，就不知道他們到底在哪裏過夜。現在的天氣十分寒冷，UGM最擔憂的是，無家可歸者是否能找到一個室內地方取暖。」
Chew指出，該機構在2022年1月時曾拒絕237人入住庇護所，而在今年1月的頭11日，就有37人被拒；她認為本月將會錄得更高的數字。Chew又補充，UGM所提供的92張牀位經常都滿員。「在一整年間，UGM預計社區人士會面對炎熱和嚴寒的天氣；我們十分關注這個周末，嚴寒的低溫會讓無家可歸者出現凍傷、體溫過低、肺炎，甚至是凍死的情況。」
UGM並不是周四晚上唯一需要把人拒諸門外的庇護所，在溫市營運三個庇護所的Portland Hotel Society表示，該會的庇護中心不論是夏季或冬季，每天都是在客滿的情況下運作。
該會的臨時總監希貢(Duncan Higgon)說：「中心每晚都為很多無法進入庇護所的人士提供其他支援，並盡可能嘗試接收更多人數；不過，庇護中心的空間有限，有人未能進入是不可避免的事。」
希貢認為，社區應該需要有更多相應的空間，來支援社會上最弱勢的群體；他更提出，現在是十分迫切去創造一些符合受助人需要的特定空間。「在這些特定的空間內，可以為受助人提供更豐富及更集中的服務，因為不是所有無家可歸者都是一模一樣的，他們就像社會上的其他人，每位都有獨特的需求。」
此外，由於缺乏足夠的庇護空間，UGM派出流動服務車和義工，走到街上提供援肋，包括去帳篷營地及林木地帶，向無家可歸者派發毛毯､熱朱古力､衣物和其他應急物品。
