卑詩城鎮聯盟促省府撥款助抗山火
【明報專訊】卑詩城鎮聯盟(UBCM)昨日通過一項決議，要求將建造維修堤壩責任交還省政府，並敦促省府提供更多資金，幫助他們提高山火抵禦能力。此外，渥京應為地方政府創建年度融資模式，以便為緊急狀況作更充分準備。
省府指定地方政府負責大部分山火和水災風險預防工作，但地方政府多年來一直表示無法支付巨額費用。UBCM主席福特(Jen Ford)昨日在年度會議上稱，省府今秋推出緊急管理立法修正案，賦予地方政府新責任，而應急管理及氣候準備廳長馬博文(Bowinn Ma)已收到大會的信息，即各社區需要長期資金和建造能力，方可配合新增的責任，可是迄今當局還沒有任何承諾。
省府不一定會採納大會決議中的要求，但有關要求反映省內數百個城鎮地區視為優先事項。
包括山火、洪水、乾旱和高溫等自然災害產生的影響，成為是次年度會議的主題。今年有全省各地2000名代表出席。
大會就山火和洪水問題舉辦多場小組討論和研討會，探討如何緩解有關影響及為日後作好準備。在小組討論會上，多名地方政府代表指省府需加大力度預防山火並為社區提供支援。百里屋(100 Mile House)市議員明戈(Dave Mingo)建議，通過伐木、砍伐矮樹叢和清除較低的樹枝、並移除叢林地面的木屑，使社區內和周圍叢林中積聚的燃料減少；當局也應加強「策略燃燒」以降低山火風險。有關措施旨在將火勢控制在地面上，並遠離樹冠的頂部，以免火勢迅速蔓延並燃燒得更猛烈。
其他地方官員也表達類似擔憂。奧肯那根中部區域局(Central Okanagan Regional District)負責人卡森(Wayne Carson)認為需在防備工作投入更多資金，並指今年該區近100座建築物付諸一炬或受損，包括一個大型度假村和可容納150人的柏文，而兩年前另有81座房屋被燒毀。
負責卑詩山火服務處(BC Wildfire Service)事務的助理副廳長兼小組成員邁耶(Ian Meier)表示同意明戈的觀點，但指叢林中的助燃物數量如此高，在進行「策略燃燒」之前，必須首先清除助燃物，否則火勢會太大。
今年卑詩省山火季節破紀錄，數百座物業被焚毀，數萬人被迫疏散，濃煙籠罩省內大片地區。有出席會議的健康和氣象專家警告，山火產生的煙霧對健康的影響愈來愈大。聯邦環境部氣象學家卡斯特利安(Armel Castellan)說，在過去幾年，煙霧天數和空氣污染警告次數不斷增加。
