吞嚥困難者佳音 照護食可增食慾
【明報專訊】為了將日本及香港盛行的「照護食」文化推廣到安省，多倫多頤康中心於今年與香港社會服務聯會(The Hong Kong Council of Social Services)合作，開展社會創新計劃。其中「食得喜」樂齡美食烹飪大賽昨日在北約克華人浸信會舉辦，為加拿大「照護食」文化打響頭炮。
活動負責人，頤康中心服務主任黃子健認為日本在「照護食」文化方面值得學習，他說：「部分人因病或老化的因素，而無法完整享用美食，日本人為了讓長者和長期病患活得有尊嚴，研發了很多把流質、絞碎食物還原成色、香、味俱全的佳餚，對相關人士絕對是福音。」
他解釋，日本方面可以把壽司、法國大餐及中國菜等「高度還原」，而香港方面則有特色盆菜、點心等。相較之下，多倫多在這方面仍是起步階段。「過往因欠缺相關知識和技術，吞嚥困難患者只能進食賣相及味道欠佳的糊餐，以至一家人同枱食飯，看到其他人的豐富大餐，長者卻要吃糊仔，心裏自然不好受。長期下來，有機會令長者或病患出現情緒問題。」
黃子健指出，這些食物看起來跟一般菜式沒大分別，但都是像豆腐一樣的質感，吃的時候不會對吞嚥困難的人構成危險。
「照護食」正是希望令病患與家人同枱吃飯時，大家都享用差不多的膳食，減低被孤立的感覺，同時令照顧者在家烹調時，更容易掌握烹調材料的選擇和品質。是次活動其中一個目標，正是希望讓大家明白，其實作為「家廚」，也同樣可以製作這類食品，而且不會增加很多功夫。
參賽者之一Teresa分享經驗，自己因母親吞嚥有困難才開始研發「照護食」的菜式。「母親在新疫情期間時不幸要住院，營養師推介了很多不同類型的流質食品，一家人才知道原來有這樣多款式，畢竟也不能老是煲粥滾湯。」
為了照顧母親，她後來便學習及研發不同的新菜式。她笑言其實都是打開雪櫃，有什麼煮什麼。當天她參賽的作品，也是瑤柱肉丸、菜湯及稀飯這一類「家常便飯」，全沒使用塑型粉，而是用山藥等食材調整食物黏稠程度。
除了吞嚥困難人士，其實一般人亦可能因種種原因例如剝牙令咀嚼出現困難，這時都可進食「照護食」的食物/飲料，所以「照護食」不一定是限定人士享用。
黃子健最後補充，華人家庭食飯時重視「齊齊整整」，有了「照護食」的菜式，長者每天仍可與家人用餐，而不會覺得自己是「異類」。更重要的是從菜式裏可感受到家人願意花心思，家人的關愛，而不是冷冰冰的糊仔或三色肉丸。
