通脹難追 加人實際工資降1%
底層40%家庭 支出超過收入
【明報專訊】通貨膨脹削弱了許多加拿大人的購買力,但大家面臨的困境卻各有不同,收入愈低境況愈差。但好消息可能是,最壞的情況也許已經過去。
加拿大的年度通脹率在去年夏季達到8.1%後,12月份降至6.3%,而最近趨勢表明通脹率正在接近2%的目標。
即便如此,食品價格還是成為許多加拿大人的大問題。12月的雜貨價格比一年前高出11%。而在去年12月,平均時薪較上年同期只上漲5.1%。
招聘網站Indeed的高級經濟學家伯納德 (Brendan Bernard)表示,在此期間,加拿大人的實際工資(扣除通貨膨脹因素後的收入)平均下降了大約1%。
卡加利大學經濟學教授湯比(Trevor Tombe)表示,能找到新工作的員工,可能有更高的工資漲幅。而如果只是通過工會談判來尋求工資上漲的話,增幅就小很多。
「可能需要相當長的時間,才能通過增加個人工資來彌補當前的通脹飈升。」
湯比指出,各家各戶受通脹影響的程度也不一樣。有孩子的家庭受影響更大,因為他們的預算中有很大一部分用於食品和燃料,而這兩個類別的價格已經大幅上漲。
以2022年10月的價格計算,一個有孩子的家庭比沒有孩子的家庭每月平均多花65元。
此外,「物價上漲將給低收入家庭帶來更大的壓力,因為他們的儲蓄低於高收入家庭。」
由於儲蓄緩衝較少,低收入的加拿大人更難支付不斷上漲的帳單成本。與此同時,高收入者可以通過減少儲蓄來吸收額外成本。
加拿大統計局的數據顯示,所有收入階層的家庭平均凈儲蓄都有所下降。但底層40%的家庭,他們的支出往往超過收入。
例如在2022年第三季度,收入最低的20%家庭,其支出比收入多出約7400元。在2021年第三季度,這個數字是6550元。
與此同時,在2022年第三季度,收入最高的20%的人,平均儲蓄了約1.42萬元,而2021年同期是儲蓄1.69萬元。
一項新的民意調查顯示,大多數加拿大人認為他們的財務狀況與一年前大致相同。
由Leger受託進行的民意調查顯示,34%的加拿大家庭表示他們的財務狀況在過去一年中惡化。與此同時,58%的受訪者表示財務狀況相對保持不變,9%的人表示有所改善。
但低收入者表示自己境況較差的加拿大人比例更高。收入低於4萬元的人中,有42%表示他們家庭的整體財務狀況更差。
除非發生意外的全球性事件,否則大多數經濟學家都預計今年通脹將繼續放緩。加拿大央行預測,到今年中,通脹率將降至3%,並將在2024年回落至2%。
受能源價格下跌和供應鏈放鬆的推動,近期價格放緩預計將反映在未來幾個月的年通脹率上。湯比認為:「最壞的情況可能已經過去了。」