面對供應短缺成本增加 聖誕樹較疫情前貴5成
【明報專訊】聖誕樹供應減少以及營運成本增加，導致今年聖誕樹價格上升，有聖誕樹賣場負責人表示目前一棵7呎高的弗雷澤冷杉(Fraser Fir) 聖誕樹售價為大約130元。
位於列治文史蒂夫斯頓(Steveston)的聖誕樹賣場，負責人弗格森(Zac Ferguson)表示聖誕樹漲價並不是最近一兩年的事，他透露在過去十年聖誕樹價格都不斷上升。不過，他的確留意到今年有供應短缺的情況，他指是與聖誕樹農人數目減少有關。弗格森又指今年到來購買聖誕樹的人數有所減少，他估計是因為在過去兩年，公眾需要在家抗疫，所以對聖誕樹等聖誕家居裝飾需求會相對較高。不過今年是疫情放緩後的第一個聖誕節，有很多民眾都有外出旅遊計劃，所以裝飾家居的興致也有所下降。
記者日前到賣場採訪時，只看到有兩三名顧客在場挑選聖誕樹。顧客琳賽(Lindsay)挑選了一棵約7呎高的弗雷澤冷杉聖誕樹。她留意到今年聖誕樹的價格有所上升，她表示在疫情前買一棵同尺寸的聖誕樹就只需要大概90元，現在她選擇的這一棵就要135元，較疫情前貴5成。不過她說，在家擺放聖誕樹是她從小到大的家庭習俗，所以即使價錢漲高了，仍然無阻她作出購買聖誕樹的決定。
弗格森表示，除了弗雷澤冷杉之外，花旗松(Douglas Fir)､ 諾柏杉(Noble fir)都是較受歡迎的聖誕樹品種。7呎則是最多人購買的尺寸。記者留意到賣場上仍有不少聖誕樹存貨，弗格森指通常到聖誕節前，12月20日至23日左右，聖誕樹就會全部售罄。
加拿大聖誕樹協會執行總監布倫南(Shirley Brennan)接受本報訪問時表示，由於營運聖誕樹農場的成本不斷上漲，在本年度，不論燃油費用、運輸成本以及保險費都有大幅增加，因此導致全國聖誕樹售價平均上升了一成。
布倫南指，整體而言公眾對聖誕樹的需求不斷上升，不過經營聖誕樹農場的人數就持續下降，主要源於農夫人口老化以及青黃不接等問題。布倫南又表示從2011年到2021年期間，全國由2400個聖誕樹農場減少至1300個。單單在卑詩省就減少了230個農場，總共33公頃的農地，等於減產了5百萬棵聖誕樹。
布倫南表示聖誕樹由栽種一刻算起，一般需要十年才能成長到可銷售的狀態。這行業的回本期長，因此對年輕一代的吸引力不大，即將退休的農夫又找不到人接棒，因此造成青黃不接的問題。另一方面，布倫南指隨着氣候變化問題加劇，增加了栽種聖誕樹的難度，以及導致其供應不穩定。布倫南強調本國目前是有足夠的聖誕樹供應，只不過某些特定品種數量可能較少。因此她建議公眾今年在選購聖誕樹的時候，可以走出自己的「舒適圈」，考慮其他不同尺寸或品種的聖誕樹。此外，市民若找尋聖誕樹以外的聖誕植物裝飾，在超級市場內亦都有不少聖誕花，或其它小型聖誕盆栽可供市民選擇。
