美探月太空船繞月 成功返回地球

「獵戶座號」昨日成功降落在墨西哥下加州半島附近的太平洋海域。（美聯社）

美國太空總署(NASA)新一代探月太空船「獵戶座號」(Orion)，完成為期25日的繞月飛行任務，重返地球，當地時間昨日早上9時40分，成功降落在墨西哥下加州半島附近的太平洋海域，為未來重啟載人繞月和登月任務邁進重要一步。

名為「太空發射系統」的火箭，上月16日搭載「獵戶座號」，在佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空。今次是無人飛行測試，主要目的是測試「獵戶座號」的隔熱罩，為預定於2024年的首次載人繞月飛行計劃，以及2025年的載人登月計劃作準備。在任務中，「獵戶號」曾在月球約127公里上空飛行，最遠離地球約43.5萬公里。返回地球前約30分鐘，太空船艙體分離，露出隔熱罩，抵受磨擦產生的近2,760度高溫。大氣層磨擦力將太空船的飛行速度由每小時3.94萬公里減至約523公里，兩組降落傘其後再將速度減至約32公里。

(綜合報道)

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