大溫5月起限制用水 每周只可淋草一次

【明報專訊】大溫地區的全新季節性限制用水令將於5月1日至10月15日生效，期間居民每星期只可為草地灑水一次，而不是以往的一周兩次，若乾旱持續並需要進一步節省用水，大溫都會局(Metro Vancouver)就會實施第二階段限制用水令，屆時將一律禁止私人住宅草地灑水。

根據新規定，將劃分自動灌溉系統和人手灑水器的使用時間。民眾獲准在清晨5時至9時使用自動灌溉系統為樹木和花草灑水，至於其他時間則只可使用人手澆水器或滴灌的方式。一些市政當局還會對違例在午夜使用灌溉系統為草地灑水的人處以罰款。

違例罰款因地而異，北溫區議會本月較早時投票，將告票罰款額提高50元及100元，不同階段違反限制用水令的罰款額升至介乎150元至500元不等。此前，北溫市和地區的罰款額與諸如蘭里(Langley)等地方相若，但低於本那比(Burnaby)，更是溫市的約一半而已。

本地去年夏天經歷前所未有的天氣挑戰，包括「熱頂」(heat dome)現象，當局認為有必要實施新的限制用水令。

去年6月底出現的熱頂現象，導致用水量激增的情況比往常更早，在該月27日，當天的用水量達到17.9億公升，這僅略低於2009年創下的20億公升單日用水量最高紀錄。

根據大溫都會局資料顯示，高用水量持續至去年8月底，期間全區單日用水量逾15億公升多達40多天，而過去3年這一數字平均只有14天。由於異常降雪量，該區去年夏天仍能滿足用水需求，但市府人員指，不能指望每一年都是這樣。大溫供水服務部門總經理托威爾(Marilyn Towill)表示，長期天氣預報顯示，夏季乾旱期可能持續較長時間，但冬季降雪量卻減少，儘管10多年來人均用水量不斷下降，這一走勢目前趨於平穩，然而區內人口增長持續推動整體用水需求上升。