杜魯多﹕疫後不續緊急支援福利
【明報專訊】聯邦總理杜魯多周三表示,新冠肺炎疫潮期間對失業加拿大人提供的緊急福利,不應被視為社會保障體系的永久性改變。
數以百萬計的人們自3月以來開始領取緊急福利。新冠肺炎第一波疫潮於3月爆發,並導致大範圍的封城和歷史性職位流失。政府為協助失業人士,推出了每周500元的福利並延長至明年夏天。杜魯多表示,政府正在觀察情勢的發展,以決定下一步動作。
杜魯多周三接受《金融時報》(Financial Times)訪問時表示,政府在疫潮期間提供的支援計劃,並不意味在疫潮過後仍適用。他並稱,額外的福利可能不會再繼續。
加拿大緊急響應補助金(CERB)自3月至10月已支付816億元,受益人士達890萬人。
此後,替換CERB的3種福利計劃亦已支付了23億元。這3種復蘇福利將延至明年夏天。
與此同時,申領就業保險福利人數放緩,顯示需要福利的人士可能會低於政府原先估計的280萬人。
杜魯多表示,上述福利及延長工資補貼計劃,一個新的商業租金紓困計劃,以及因當地政府封城而關閉公司的額外補助,都是第二波疫潮中的穩定工具。其中工資補貼計劃延至明年夏天的法案,要待參議院通過才能生效。
財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)預定周四出席參院金融委員會,為新法案C-9作證。參院曾有提議另一計劃,可作為取代各種福利的穩定工具:一個基本收入計劃。
基本收入計劃無附帶條件,它為國民個人及家庭收入設置一個最低金額。一些支持者指出,目前實施的新冠肺炎疫潮各種福利計劃證明基本收入的想法沒有錯,但一些專家曾表示,CERB和其替代計劃並非真正的基本收入。
杜魯多表示:「我們現在所做的不應被視為未來仍可做的事情。我認為我們應先渡過新冠肺炎疫潮難關,之後再來設計一個全新的、普及性的社會支援計劃。」