公開與特朗普唱對台 美防長禁美軍基地掛邦聯旗幟
美國國防部長埃斯珀17日宣布，禁止包括軍事基地在內的美國軍事設施懸掛美國內戰時期主張維護奴隸制的南方邦聯旗幟，並間接指南方邦聯旗幟為「分裂的象徵」。埃斯珀所下的命令，直接與總統特朗普為掛邦聯旗辯護的主張違背。
埃斯珀當天在致美軍各司令部和國防部高級官員的備忘錄中說，在軍隊中旗幟代表著共同使命、共同歷史以及將士之間的紐帶。美軍展示的旗幟必須「以尊嚴和尊重對待所有國民，拒絕分裂的象徵」。
埃斯珀在備忘錄中列出了允許美軍展示的旗幟名單，並注明新規定適用於在美軍工作場所、公共通道和公共區域等所有公開展示旗幟的地方。名單上沒有邦聯旗，變相被禁。
備忘沒有直接提到邦聯旗，也沒有提到以南方邦聯將領命名的10座軍事基地改名問題。
在埃斯珀宣布這一禁令前，美國海軍陸戰隊和海軍已先後禁止在其設施內的公共場所懸掛南方邦聯旗幟。
埃斯珀當天還在社交媒體上表示，隨著相關政策的修改，美軍將進一步提振士氣、增強凝聚力並做好戰備。
而特朗普近期毫不掩飾他對禁止懸掛邦聯旗幟的反對，並稱懸掛邦聯旗幟是言論自由。本月初，美國全國運動汽車競賽協會宣布類似禁令時，特朗普還揚言，如果年度國防授權法案中包含更改以南方邦聯將領命名的軍事基地名稱這一內容，他將否決這項法案。《紐約時報》評論稱，特朗普為南方邦聯旗幟辯護，意在煽動白人選民的恐懼和怨恨，以迎合他的選民基本盤。
南方邦聯旗幟爭議不斷
長期以來，美國國內圍繞南方邦聯旗幟、標識以及邦聯軍政人物雕像的爭議不斷，批評者說它們是奴隸制、種族主義的象徵，而支持者則認為這些是美國南方歷史遺產。自今年5月下旬美國非裔男子弗洛伊德遭白人警察暴力執法後死亡以來，美國多地遊行示威不斷，並掀起移除邦聯標識等爭議紀念物的行動。
密西西比州州議會6月28日通過一項更換州旗法案，沿用100餘年的州旗被去除邦聯旗幟圖案的新州旗取代。
美國國會參眾兩院在制訂2021年度《國防授權法》草案時提出，以南方邦聯將領命名的軍事基地將在1年或3年內更名。美國總統特朗普對此表示反對，稱他領導的美國政府甚至不會考慮更改這些美軍基地名稱，並稱其為美國偉大傳統的一部分。
民調顯示，美國民眾在移除南方邦聯紀念物問題上意見分裂，多數美國人不讚同擴大移除紀念物的範圍，但讚同移除南方邦聯旗幟。
