加國疫情迅惡化 歸因病毒檢測不足
【明報專訊】造成加拿大疫情嚴重爆發的原因很多，而檢測不及時、不充分就是其中一個重要原因。當初信誓旦旦稱做好了準備，如今看來卻非如此。早在1月24日中國武漢宣布封城的第二天，安省首席醫療官威廉斯醫生便淡定自若地表示：「我們已有所準備，安省已有了特定且可靠的新冠肺炎測試方法，可在24小時內得出結果。」安省公共衛生局長唐納利(Peter Donnelly)更表示：「一切會如常。」
威廉斯醫生之所以信心十足，主要是認為安省經歷過非典型肺炎(SARS)一役後，已有成熟的經驗和應對措施。但現在看來，與此次疫情相比，SARS只能算是一個輕鬆的熱身。
僅在新冠肺炎大流行最初幾周內，死亡人數就比整個SARS疫情中的死亡人數多出很多。之前被寄予厚望的實驗室檢驗能力，從疫情剛一爆發就陷入困境。
安省被迫關閉學校、商店、禁止大型聚會一星期後，許多實驗室不堪重負。
到第一個周末，安省已積壓了超過7,200項測試。卑詩省、阿爾伯達省、魁北克省和緬尼吐巴省也是待檢樣本堆積如山。
隨即，各省開始限制可以接受檢測的人士，優先照顧一線醫療人員、徵狀嚴重的人﹐以及與弱勢群體一起工作的人。
總算在過去的一周中，積壓的待檢樣本才清除，但加拿大大部分地區仍存在測試限制。實際上，檢測仍將繼續受到限制，即使在剛剛宣布能夠每天檢測1.9萬個樣本的安省也是如此。
安省公共衛生醫學微生物學負責人艾倫(Vanessa Allen)表示：「即使我們每天可以進行1.9萬次檢測，我們也無法對全省每個人進行測試，在其他省份也是如此。」問題是，安省實驗室的檢測率每天下降到2,500宗，而省府還堅信，檢測能力是每天1.3萬例。
衛生廳曾要求畢馬威會計師事務所(KPMG)組織安省所有能夠進行微生物檢測的實驗室。其中包括10個醫院網絡、6個公共衛生實驗室和3個私人實驗室網絡。加起來每天可以進行1.3萬次測試，並有望在三周內達到1.9萬次。
但檢測限制仍然存在，安省省長道格福特呼籲對長期護理院的院友和其他弱勢人群加強檢測。
而那些懷疑自己已感染病毒的市民，因為沒有旅行紀錄，不屬於高危人群，而且徵狀也不夠嚴重，即便其家庭醫生都認為可能性很大，但還是無法獲准接受檢測。
由於加拿大全國的檢測水平較低，結果沒人清楚目前國內的疫情到底有多嚴重。
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