列市居民挺身指證惡臭 堆肥場污染罰30萬元創紀錄
【明報專訊】美國公司Harvest Power在列治文的堆肥場因排放惡臭廢氣,多次違反大溫都會局空氣品質附例而面臨或高達數以百萬計的罰款,結果該堆肥場接受法院安排,就其中兩次污染各罰款15萬元、合共30萬元的罰款,那是大溫污染最高的罰款紀錄。
Harvest Power在列治文的堆肥場位於新西敏路(Westminster Hwy.)及第八路(No. 8 Rd.)附近,市民對於該堆肥場飄出臭味的投訴從2016年下半年增加,2016年收到高達2694宗的投訴,多數投訴集中在10月至12月之間。2017年投訴雖然減少,但也仍有1396宗投訴;2018年也有不少的投訴。
大溫都會局空氣品質執法經理羅伯(Ray Robb)接受區報Delta Optimist訪問指出,都會局有證據證明堆肥場在2016年9月1日至11月16日之間,以及11月17日和25日造成環境污染,並對堆肥場排放臭氣開出數十張罰單,每天罰款金額最高可達到100萬元。
他表示,後來法院介入11月17日及25日那兩天的污染指控;堆肥場最終同意罰款30萬元。
羅伯指出,該兩天的風向整天未變,較容易找出污染來源,有利環境官員蒐集證據,而大溫都會局也收到多名列治文居民的投訴。
他指出,對於社區受到該堆肥場的污染,持續如此久,他感到遺憾,但他就非常感謝許多居民願意挺身而出作證,有了這些居民作證,大溫都會局及堆肥場方面才可能獲致如此大筆處罰的安排。
該堆肥場是屬於Harvest Power在列市設立的子公司Harvest Fraser Richmond Organics Ltd.所有,曾一度拿到聯邦政府及省府發展新能源的經費,但已在2018年申請債權人保護。
Harvest Fraser Richmond Organics Ltd.是一間處理有機廢物的堆肥場,該公司從2009年開始處理大溫有機廢物。
Harvest Power還曾得到聯邦500萬元「清潔能源基金」的撥款,興建其高硬度厭氧處理設施,該公司並宣傳該設施是將生物氣體轉化成電力的最先進設施。該設施後來又從大溫都會局取得200萬元作改善,也在2012年時向省府取得50萬元經費,並向省府借100萬元。
不過,羅伯卻指出,雖然該堆肥場同意被罰30萬元,但從Harvest Power與子公司的結構關係判斷,堆肥場不太可能繳交全部罰款。