【明報專訊】中國昨以「一箭雙星」方式同時發射兩顆北斗導航衛星，為第37及38顆北斗衛星。兩顆衛星首次裝載國際搜救組織標準設備，將為全球使用者提供報警及定位服務。

前晚10時07分，「長征三號乙」及「遠征一號」運載火箭，以「一箭雙星」方式，在西昌衛星發射兩顆北斗衛星。兩顆衛星為中圓地球軌道衛星，是中國北斗三號系統的第13顆及14顆組網衛星。當局指出，衛星經3小時後順利進入預定軌道，經過測試及試驗評估，與早前發射的12顆北斗三號全球系統導航衛星組網，提供服務。

助海陸空用戶報警定位

交通運輸部指出，此次發射的兩顆北斗導航衛星是首次裝載搜救設備，組成全球衛星搜救系統，為全球海上、陸路及空中用戶提供意外報警及定位服務。國際搜救衛星組織於今年2月批准北斗系統加入全球衛星搜救系統。

中國交通通訊信息中心空間信息事業部負責人李晶表示，這兩顆北斗導航衛星將提升全球衛星搜救系統的遇險報警效率，未來亦會與中國衛星導航系統管理辦公室合作，繼續監測北斗衛星及搜救系統，完善後續工作。北斗搜救系統具備「反向鏈路」功能，當北斗接到求救指示後，會向求救者發通知，表示成功接收請求，加強求救者信心。

中國今年底前將發射共18顆北斗三號衛星，組成基本系統，為「一帶一路」沿線國家和地區服務。北斗衛星導航系統目前與美國全球定位系統(GPS)、俄羅斯全球導航衛星系統(GLONASS)和歐盟伽利略定位系統(Galileo)並列全球衛星導航系統四大核心。中國2000年10月31日發射第一顆北斗衛星，主要為中國境內用戶提供服務。由16顆衛星組成北斗二號系統2012年11月開始為亞太地區用戶提供定位功能。北斗三號系統將在2020年完成35顆衛星的組網，將定位服務擴至全球。